八 国会、公爵、公交车 2 (1/3)

我一直想亲身体验坐公交车的感觉，刚跳上车，还没有好奇的四处打量，反而被车上的人一齐打量。车上多数是男性，也有少数女工，他们惊讶的望着我，大概淑女乘公交车是件稀罕事。一位男士马上站起来恭敬说：“女士，您请坐。”把他自己的座位让给我。我微笑谢过他坐下。亚德里安站在我身边，抓着车子天花板上垂下的吊环。公交车晃动了一下，向前开动。

公交车给我的感觉并不舒适，晃动颠簸得厉害，速度也不快，没有坐奥尔先生的钻石车那种行云流水般的稳定。但当我数过车上的人数，便觉得公交车真是一种很伟大的便民服务。我新奇的在车里到处看。

让座给我的先生好奇看了我半天，问：“女士，我看您有点眼熟。”

亚德里安马上说：“当然！这位是‘火玫瑰’辛德瑞拉?李女士。”说着挺起胸，颇为荣耀的站在我身边。

“哦？”立刻，好多人朝我挤过来，都探着脑袋仔细看，弄得我很窘。

“您怎么也来坐公交车？淑女可从来不坐这种车子。”

“我觉得公交车很好啊，我很喜欢！能同时载这么多人，而且车票不贵，很适合在大城市作为市民的主要交通工具，如果车站再多一些就更方便了。”我回答说。

“是啊，确实方便。”一位戴眼镜男士说，旋即遗憾的摇头，“只是，日瓦格伯爵快经营不下去了，下个月就要拍卖资产。”

马上有人大叫着问：“为什么呀？虽然车票便宜，但乘坐的人这么多，应该赚钱啊！”许多人一齐附合。

“收入都缴税了。而且，凡是有车站的地方，除了交地皮租赁费，地税，还得打点地痞街霸。”眼镜男士唏嘘，“我是公交公司会计，下个月就要失业了。”说着，脸色很难过，想必有家要养。

人人听了都心情黯淡，纷纷议论着下个月没有车怎么办，要起很早靠双腿走路了。有个女工想了想竟然哭起来，说她家离工厂很远，根本不可能靠步行，迟到肯定会被开除。有她起头，很多人都开始诉苦发愁。

“伯爵就没有别的办法了吗？”有人问。

眼镜男摇头：“有什么办法？军功爵士在国会没权，税率被大贵族定得那么高，再好的生意最后也得被逼破产。”

我想起阿方索先生说过的话：每次授勋后，国家会迎来一次经济发展旺盛期，军功爵士们用他们的奖金开办各种实业，刺激了原材料市场，并带来大量就业机会。然而，这种经济良好发展的势头却不能持久，国家数量繁多、数目重叠的各种税收，各地由贵族领主颁布的各种重农抑工的地区法令、还有领地赋税，以及人为的巧取豪夺，使得工商发展受阻，很快带来大量破产。

我听着周围人的诉苦，再看看行驶着的公交车，想不到我第一次乘坐公交车，竟会成为一次历史性告别。我叹了口气，太遗憾了。

“马上就要授勋了，说不定会有哪位伯爵注资，把公交公司盘活。”

人们一听，立刻升起希望。

眼镜男摇头：“谁会注资进这个烂摊子？不出几年，一样赔得精光。除非有大贵族肯接手，没人敢向公爵家收那么高的税，也没有地痞敢向公爵收保护费。”

我站起来，掏出一张金色的名片，对亚德里安说：“我想去这个地方，怎么走？”

亚德里安吃了一惊，小声问：“你要去找巴伐利亚公爵？”

我想试试看。我感觉巴伐利亚公爵人不坏，他也许肯揽下公交公司。

亚德里安很反对：“你忘了你在赛场说的话了？这时候你去见巴伐利亚公爵，被传出去肯定闹绯闻。”

“那你就别传出去。”我说。

车子又行了几站，亚德里安带我下了车，转乘另一辆车，到了繁华的富人区外面，里面不通公交车。我们徒步走了一阵，终于找到巴伐利亚公爵在帝都的豪宅，占地广大，从外面看简直象座巍峨的小城堡，越过围墙，可以看到尖尖的高塔和金色的钟楼，有穿着黑制服的家族骑士站在门口守卫。

我和亚德里安都没进过这种地方，站在门口不免有几分拘谨。守卫的骑士冲我们叫道：“这里是私人产业，请不要在门口观望。”大概看我们是用脚走过来的，起了疑心。亚德里安看了我一眼：“现在怎么办？”我深吸一口气走上前去，如果在门口就怯了，以后的事更没指望。

我把公爵的金色卡片递给骑士，表示自己不是与巴伐利亚公爵不认识的阿猫阿狗：“我叫辛德瑞拉?李，有事求见公爵大人，请他拨冗相见。”其实应该呈上我自己的名片，但我这种小女孩哪里有名片，只好手写了几个字交给骑士。

骑士听到我的名字特意在我脸上多看了几眼，脸孔板下来。我很无奈，肯定我的名字已经传开了，我让巴伐利亚公爵当众丢脸，现在我成了这个家族的仇人。但骑士并没有粗暴的赶我走，“请稍候。”他持着名片和字条进去，和里面一位管事模样的人说了几句，管事拿出一个银质的托盘，把名片和字条放上去，走进大房子。

过了好一阵，太阳晒得我眼冒金星，那位管事终于出来，拉开金色大门，邀请我进去。亚德里安刚抬脚，管事立刻伸开手臂拦住。我连忙解释：“这是我的同伴。”管事生冷道：“公爵只答应接见李女士一人。”亚德里安立刻不愿意：“辛迪，不要进去。谁知道巴伐利亚公爵想干什么