（三）小九，生辰快乐 (1/2)

九姑娘在清竹馆并没有朋友。

唯一亲近的是身边的贴身丫鬟，是李妈妈花了几十两银子挑的，叫金枝。她便是唯一同九姑娘亲近的人了。

金枝是个好孩子，生的眉清目秀，做事儿也格外熨帖，事事都以九姑娘为先，九姑娘很喜欢她。

晨起，院里的鹦鹉学了几句舌，清晨特有的。带着清新的，挂着露水气味的草香弥漫在空气里，很是舒心。

金枝给九姑娘手脚轻柔地梳着发，九姑娘问她：“谁给你起的名儿？”

金枝平日里话不多，便微微顿了一下，才小心道：“是奴婢的娘亲给起的。图个好兆头。”

生在苦寒家，却偏偏存了心思要出人头地，想必才叫了这样一个惹眼的名儿。

九姑娘心里头有些叹息，金枝，金枝。

她思量片刻，从匣子里头取出一枝木棉花金簪，金枝瞧见了，问道：“姑娘今儿个是想簪这个么？”

九姑娘笑而不语：“低下头来。”

金枝不明所以，却还是依言垂首下去。

她的发生的极好，乌黑浓密，顺滑的很。

九姑娘抬手将她发间的竹簪子抽了出来，将那根木棉花金簪挑了个好看的角度，簪到那乌水般的发里。

金枝错愕，伸手抚上那根金簪，嗫喏着：“姑娘...姑娘的礼太重，奴婢不敢...”

九姑娘懒懒地靠在圈椅里，笑道：“怎么不收？”她扬了扬手中的竹簪子，“分明是我看上了你的簪子，觉得素雅好看。硬要用这个俗物同你换来的。”

金枝还想说什么，却见镜子中那张极俊俏的面容佯怒着沉了脸色：“可不许心疼恼我不收。”

金枝迟疑片刻，终究也没再说出什么。只是握着牛角篦，更加轻柔地梳理着九姑娘的长发。

晌午，清竹馆来的人都是风雅之辈。叫上一壶清酒，自斟自酌，再听几曲戏文。委实也很是惬意。

温慈下了台，卸了妆，青衫乌发，生得一副俊秀至极的好相貌，实在叫姑娘们都看直了眼，“温小爷温小爷”地唤着。

九姑娘听见了。笑着让金枝去叫了温慈来陪她一起吃午饭。

温慈好容易从那些姑娘们的香粉气中脱身出来，见了九姑娘，顿觉亲切：“还是你这儿清静些。”

九姑娘嗤嗤地笑：“我以为环肥燕瘦，莺莺燕燕的，你欢喜得很。”

温慈不置可否，瞧见满桌的糟鹅春卷，不免歪了歪唇角：“还是铺张的很。”

九姑娘只笑：“左右也是要落到你肚子里的，得了便宜还卖乖。”

两人相视而笑，饭吃到一半。温慈不经意瞥见前来布菜的金枝，微微一怔。待金枝退下，问道：“你怎么把小梁王送你的那簪子送给金枝了？”

九姑娘不以为然：“这孩子可怜见儿的。那簪子又同她的名字相称，便送给她了。”

她叹了口气：“温慈，你知道我不在乎这些身外之物。”

温慈自然知道。九姑娘何等出身。什么样的东西不曾见过？这样的东西自然是不在她眼里的。

他没再说话。

九姑娘有些小失落，她想，今儿个是什么日子，他怕是忘了。

赵允之也忘了。

九姑娘什么也没说，只是含笑如常，嬉嬉闹闹地将温慈送走了。

院里有一株合欢树。约莫已经几十岁了。九姑娘便将躺椅挪到这株树下，阳光透过树荫撒下来，暖融融的，在旁边搁上一个小炉子，煨上一壶茶，慢慢地等。

她已经十九岁了。

寻常的姑娘在这个时候已经开始琢磨自己的终身大事了，唯独她，纵有心上人，却也只能矜着，不敢妄想。

她隔壁院子里头的姑娘前几日已经被金主赎了出去，也算是熬出头了，如今算得上那高门大户里头的半个主子。

这些，赵允之没提过，她也没问过。

九姑娘等了许久，一直等到红霞满天，余晖渐晚，清竹馆里头开始歌舞升平地热闹起来。

赵允之还是没来。

那壶茶在她身旁滚沸了许多次，最后水干了，香气散了，雾气晕开了。

她始终没等到她想要的人。

金枝乖乖巧巧地守在一边，并不说话。只是偶尔问一句。姑娘要不要添茶？

九姑娘摇摇头。

天色如墨般浓重，她起身，只觉得夜间风凉。实在寒了人的心。她笑吟吟地望着金枝：“你别在这儿陪着我熬了，夜里风大，站在这风口上怎么不受凉？”

金枝怯生生地上前，迟疑了半晌。

九姑娘看出她的犹豫，笑着冲她伸出手来。

金枝忙不迭地将手搭在九姑娘手上，小小的手握了一握。小声道：“姑娘，生辰快乐。”

她的手很暖，握的久了，九姑娘的手和心一起暖了起来。

蓦地，她的肩上被人覆上一件披风。

温慈伸手按了按她的脑袋，笑道：“大半夜的在这儿等着，可不是作践自己呢？”

九姑娘眼底微微一热，险些红了眼睛：“温慈...”

温慈推着她进了屋，递给她一个锦盒，笑盈盈的：“真以为我忘了？”

九姑娘忙垂了眸子去开那匣子，嘟囔着：“那你早先一字不提。”

锦盒里是一块晶莹的玉佩。玉质格外细腻，饶是她昔日在家见惯了好玉，可如此玉质，倒也是上乘中的上乘。

九姑娘愕然：“这玉...你哪儿来的？”

温慈还是笑盈盈的，避开了这个问题，只是道：“小九，生辰快乐。”

九姑