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黛玉歪头一笑，酒窝里活像盛了蜜，娇俏得紧：“怎么说？”她也不说是，也不说不是，就这么似是而非的问一句。

“论起诗才，宝玉哥哥倒也不差，但此诗却不是他的口气。宝玉哥哥的诗，应该是‘迸砌妨阶水，穿帘碍鼎香’，又岂会有‘菱行鹅儿水，桑榆燕子梁’之句？想来当夜贵妃之前，也只有林姐姐向来是别出心裁，方有此不落窠臼之语。”贾环伸手划过他念出的那两行句子，用指甲掐出印儿来，笑向黛玉评点道。

黛玉只伸手握着嘴笑个不停。探春急拉他嗔道：“越大越不成个样子了，不过叫你看看，你还评点起哥哥姐姐的诗来了。”众人都道：“他说得很是，三丫头又何必教管过严，拘了他反为不美。”探春方道：“如此方罢了。”

一时又将众人之作赏玩一回，大家说笑一回就散了。贾环说身上还有些不好，辞了出去，自回房去。一屋子的丫头们，也有告了假家去吃年茶的，也有各处走动寻小姊妹说话去的，也有瞅了空儿往当差的亲属们处彼此厮见的。门帘子大开，桌子上也是乱的，椅子绣凳也是乱的，一地的瓜子壳干果皮，叫人连一下脚地亦难寻。只有一小丫头执了笤帚在扫，见贾环回来了，忙叫一声“三爷”上来服侍。

贾环糟心得不行，也懒得生气，只摆了摆手，自己去换了外头的大衣裳。那小丫头很有眼色，忙跑去蹲下来，拿了钎子去通炉子，将火通开，添了炭，执着蒲扇轻巧地扇了两扇，火苗就呼的蹿起来，映得炉壁红通通的。想是见贾环没发火，她松了口气，出去洗了手，抱了小手炉来与贾环取暖。

行动间虽有些紧张，倒还蛮落落大方的，偶一抬脸，生得也是好细巧秀丽的模样儿。

贾环见她倒不俗，便问她道：“你叫什么名字？”这丫头回道：“小红。”贾环不由笑了，弯眉道：“怎么起了这么个名字？也太简陋了些。”那丫头反道：“本是叫红玉的，因重了宝二爷，如今只叫小红了。”贾环原不欲再理她的，听了这一句，反思忖起来：“红玉，这个名儿倒有几分耳熟。你爹是林之孝？”小红便道：“是。”

这时蕊书回来了，一见屋子里乱糟糟的，贾环偏腿坐在炕上，眼前只剩下一个小丫头，登时恼了，嘴里骂一句“天杀的小蹄子，一个眼错不见，不知跑去哪里浪了，也不看看自己配去不去”。小红听了这一句，知是刺她，心里大不自在，因此出来。又不闻贾环出声留她，心里失落之余，也只得没精打采的回房去了。

原来小红这个丫头，素来有些心高，恰与蕊书撞了脾气，便不招后者喜欢。这会儿见小红与贾环说话，更不敢问贾环，实则心里已定了小红之罪，只盘算着往何处使力将这个祸害弄走了才好。自己揭开自厨房带回的提盒，将补药打发贾环吃。贾环却不吃，两人推拒了好一会儿。

窗外传来赵姨娘的声音，中气十足的：“他不想吃，你硬塞什么？主子吃不吃倒要受你管不成？没个眼色！”说着自掀了帘子进来。

贾环忙起身迎来，意外地问：“姨娘怎么来了？快来坐。”说着让了自己的座位出来。赵姨娘嗔怪道：“这是什么道理，没事儿我就不能来了？你也不用说话，我自知道你的意思，无非是我老了，不如小丫头子们讨你喜欢，因此多嫌着我罢了。你若看不惯我，只消说一声儿，我就走的。”嘴里这么说着，脚下却是一步不挪。贾环无奈道：“姨娘这是说的哪里话，我又岂有嫌姨娘的。——姨娘要来，只管来就是了。”

赵姨娘这才开了脸，又要吃茶吃点心，把蕊书支使出去了。蕊书不动声色，只向贾环看了一眼，见着他微微点头，这才端着托盘出去了。

屋里只剩下了赵姨娘与贾环二人。贾环也不出声，只看着赵姨娘，似乎全然没看到她的脸色一样。赵姨娘扭捏了一会儿，眉毛绞得成了毛毛虫，好半晌才讪讪道：“你平日里照拂你舅舅之处，你舅舅家去都说了。如今你肯拉拔他，也不枉了我生你一场。你是个有良心的，不像你那个狠心的三姐姐……”絮絮叨叨，说了许多探春的不好。看得出来，她对这个女儿也是积怨许久。

贾环不哼不哈的应着，心里却很有几分不耐烦。探春是薄情了些，赵姨娘这个人也是真不招人疼。赵家人没甚大见识，幸而还知道本分，合家只出了赵姨娘这一个心高的，因此他才愿意提拔赵国基。若是赵国基也如赵姨娘一般，日日在他耳边聒噪些没要紧的玩意儿，早叫他一脚踢开了。赵姨娘也看出他不耐烦，并不很敢再继续惹他心烦——贾环和寻常孩童不同，自小就不大驯服的，奶母丫头们莫能制之。幸好他自己主意正，从小到大倒也顺顺当当。她虽是生母，说来也是个妾，认真惹恼了他可不是顽的。当下堆出一脸尽可能恳切的笑来，问贾环要二百两银子使。她一深宅妇人，便要了这些钱去，又能花在哪里？贾环心有疑惑，问她，却又百般推脱，再问，就有些耍赖的形状了。也是吃准了贾环要面子，必不肯叫她大闹的。

贾环便出去站在台阶上，叫蕊书打发人往霁月那里取钥匙去。蕊书会意，回道：“霁月跟着她姐姐家去吃茶了，爷等等，我这就打发人找她去。”说着走到二门上，与个戏耍的小幺儿抓了一把糖果，如此这般，教了他往霁月家里去。那小幺儿半天回来，果然带回来一串钥匙，先笑