第十五章 请神 (1/2)

火麻仁身穿长衫，扮相衣着都明显是经过乔装打扮，即便是熟人见面，一时间也未必能认出他来。火麻仁自然也看见了龚千担和汤姐带，只是打了个眼色，龚千担心领神会，不再言语。

那水云仙看起来大概才二十出头，居然梳了一个所谓新时代的西装头，一身男子西服，十分俊秀和男性化。那时候刚刚经历了五四新文化运动，新思潮汹涌而来，但是以水云仙这样一个传统的女戏子如此打扮，实在是石破天惊。

围观的众人除了庆和班的人之外，还有不少附近的街坊和闲人，不少还梳着传统发髻的妇女大婶们在旁边指指点点。管事见状，连忙将闲杂人等哄出大门外，然后满脸赔笑地对着水云仙道：“水老板，您现在是想先走过场，还是要看看晚上演出的行头呢？”

水云仙却没有理他，转而对身边一个中年男子道：“陈班主，我想介绍一个人让你认识。”

那个陈班主就是庆和班的老板，大概四十开外，生得一脸精明干练，连忙点头称是。水云仙指指旁边的火麻仁道：“这位梁先生就是我请回来晚上为大戏舞台请神清场的。”

陈班主一听，连忙向火麻仁问好，恭敬万分。龚千担却惊讶万分，想不到火麻仁居然以这样一个身份混进了庆和班，而且还如此受礼遇重视。

其实却是一点也不奇怪。所谓“请神清场”，就是旧时大戏班如要在戏台演出，必然要请专人来“清场”，禀告神明，祈求演出顺利。而那些神明自然包括五方土地和在戏台的一切浪荡游神之类。因为凡是戏台，传统认为都会招惹一些闲杂神灵甚至是游魂野鬼。

逢有宗教节日，还会有人专门请戏班来演出“神功戏”，专是演来给神明看的。而“请神”的专人一般就是指“乩童”，能够请神上身的法科中人，俗称的“神打”。很多人也认为这类人就是神棍，所谓“神打”不过就是跟义和团那些门道一样，装神弄鬼，连西太后都相信。

但是对于戏班而言，每逢开戏，这类专业人士却是必不可小，否则冲撞了神明，轻者演出砸锅，重则还会出人命。

当年两广红船兴旺之时，曾有不少这些乡野传说，就是因为戏班忽略了“请神清场”，而导致人命丧失。所以这类人士在戏班乃是奉为上宾，怠慢不得。

火麻仁冒充“请神”，装得是煞有介事，根本不把这个陈班主放在眼里，只是鼻子“哼”了一声，就不再言语。

陈班主对水云仙道：“水先生，我们还是先装身，然后再走一走过场。今晚的演出十分重要，‘水龙’特别嘱咐，是要招呼重要宾客，有从京城来的贵客，不容有失。”

水云仙点点头，就在众人簇拥之下向二厅走去。

龚千担却心急如焚，一直想同火麻仁交谈，但是火麻仁却寸步不离水云仙。

那个水云仙光是装身化妆就已经用了半天的时间，然后戏班开始走过场，当晚的演出有十几出，什么“六国大封相”、“白蛇传”、“柳毅传书”等等，最后就是水云仙的压轴演出“长生殿”里面的杨贵妃回魂与唐明皇相会的情景。

水云仙因为扮演的成为仙子的杨贵妃，出尘脱俗，在当年省城相当轰动，甚至连东瀛的很多仰慕大唐文化之人都十分喜欢，包括了今晚和“安福会”要员徐又行徐季云一同前来的日本军部参谋大佐柳生田，更是慕名而来，是故“水龙”才特意要水云仙在广利大舞台演出。

龚千担却苦不堪言，一直没有机会能接近火麻仁。

到得掌灯时分，庆和班更加如临大敌，所有人都忙忙碌碌，搬行头箱子的、前去广利大舞台打点布置的。那位陈班主更是跑前跑后，唯恐有任何疏漏。戏堂管事也指挥龚千担和汤姐带等人负责做打杂，开始将戏班所有装备搬去东堤的广利大舞台。

龚千担知道今晚关系重大，本想将汤姐带哄走，但是汤姐带是个唯恐天下不乱的傻大胆，哪肯轻易离去，况且他还一直记挂着要向水云仙代小红棉求情，所以龚千担也只好随他前来。

唯独那个火麻仁却是老神在在，一直意定神闲、袖手旁观。

到了大概晚上七点时分，庆和班一干人等全部都来到了东堤的广利大舞台。

而水云仙则是坐着人力车从陈塘一直到达东堤，一路上围观的民众络绎不绝、掷果盈车，都争相想目睹这位省城名牌的花容，蔚为壮观。

到了东堤，只见东堤的路上已经井然有序。为免引人注目，所有平时街头的小贩、乞丐、商户虽然都能出来正常营生，但是却有差不多数百名“义合兴”的门生在旁重重戒备和监视，水泼不进。“义合兴”向来雄霸长堤和东堤，果然是名不虚传。

龚千担暗呼侥幸，若非自己混入了庆和班，要想进入广利大舞台简直是痴心妄想。

等到入得大舞台，龚千担更是看得眼花缭乱。当年的广利大舞台气势恢宏，外面是两层洋房建筑，里面却是雕栏画栋，古色古香。当中一个偌大的舞台，平时是作为舞厅表演，今晚则是庆和班的大戏台。

此时戏台下早就摆好了座椅，最先一排则是留给“义合兴”的贵宾和桂系的军头大老。当时候省城内的桂系因为民军逼近，似乎是树倒猢狲散、人心惶惶，谁也没有心机来理会“义合兴”和桂系内反对陆荣廷的势力勾结。

龚千担到得后台，见到所有庆和班的花旦、青衣、武生、花