27.刺客 (1/2)

却说范哲甫从皇上宫里出来，只道这陆文远是再多一日也留不得了，匆匆办处理完了内阁的事，便直接出了东华门，往东厂诏狱去了。

东厂诏狱里仍旧潮湿血腥，范哲甫招来那行刑官询问，听说陆文远还没被折磨死，便轩了一双眉道：“前几日分明答应得好好的，怎地如今却不照办，你真是好大的胆子，竟敢戏弄于本官！”

谁知那行刑官却道：“大人送来的那个犯人，不会喊不会叫，却与死尸有什么两样，还用得着在下来费心吗？”

范哲甫气得七窍生烟，也没心思和他计较，只一心想快些弄死陆文远，摆手道：“罢了罢了，你只说个方法，能快些置他于死地就是。”

行刑官想也不想：“鸩毒。”

范哲甫道：“那便快些与本官取来，将此事办成，本官重重有赏。”

行刑官依言去将鸩毒拿来，范哲甫便亲自带了两个厂役去寻陆文远。

陆文远正呆在牢房的角落里，见范哲甫到来，反射般的缩成了一团。范哲甫见他虽鬓发散乱，身上的衣服也脏兮兮的，但却精神奕奕，不像是备受折磨的样子，更是恨得牙根痒痒，当下招来两个厂役，吩咐道：“快把他与本官毒死。”

陆文远只怕自己魂归于此，连忙挣着手脚挣扎起来。可他连日受刑，身体虚弱，如何能挣得过两个厂役，没几下便被制住，动弹不得，被一个厂役捏开牙关，另一个厂役扼住咽喉，就要把那暗红色的鸩毒往嘴里灌。

陆文远满心绝望，闭上眼睛准备受死，却突听牢门外一阵杂乱的脚步声响起，由远而近，有人在其中提高声音喝了一声：“住手！”嗓音尖细，不是桂喜是谁。

两个厂役一抖，立即停止了灌药的动作，陆文远反应快，连忙从厂役手中挣脱，将几滴已经流进嘴里的□□尽数吐了出来。又一回手将厂役手中的□□打翻在地。

范哲甫不料此着，登时慌了手脚：“桂公公来此有何贵干？”桂喜却连看也不看他，只尖着嗓子道：“传皇上口谕，即刻放陆文远陆大人出东厂诏狱，不得有误。”

范哲甫彻底变了颜色，趁陆文远还没走出牢门，一把将桂喜拉到一边低声道：“桂公公，你何必如此，就让本官毒死陆文远，你回去汇报皇上，就说来晚了一步，不就结了吗？桂公公你别忘了，如今你我可是站在一边的。”

桂喜却袖了手，冷冷道：“大人这是哪里话，奴婢是皇上的人，自然要跟皇上站在一边。放陆大人出狱，是皇上的意思，奴婢也帮不了大人了。”说着，便弯腰进入牢中，将陆文远从地下搀了起来，掺了几分喜色低声道：“陆大人，如今皇上发了话儿，奴婢的腰杆也就挺得直了。大人这就随奴婢走吧。”

陆文远死里逃生，一刻也不想多呆，连忙跟着桂喜向外走，心里已开始盘算，此番一出去，第一件事就是将山西灾情之重向皇上禀明，以免他再受范哲甫的蒙蔽，然而一念未完，却听范哲甫在背后恨恨道：“陆文远，你别高兴的太早，你的家奴还在我手里，你若敢在皇上面前乱嚼舌头，就别想再见到他。”

陆文远心里咯噔一声，暗道不好。

被桂喜引至宫中已是亥时有余，朱时泱却还没有睡，正负手站在殿外，仰头望着夜空。陆文远乍见那一袭明黄衣袍只觉眼眶发热，倒地跪道：“臣陆文远谢皇上救命之恩。”

朱时泱淡淡笑道：“出来了？可曾伤着哪儿了吗？”

陆文远道：“托皇上的福，并不曾伤到。”

朱时泱道：“那便好。今日天色已晚，便在宫里歇一晚吧，朕也乏了，就先去睡了，明日再招你详谈。”说着，自转身进殿去了。

陆文远被桂喜引到一处偏殿，沐浴更衣毕，已是月至当空。陆文远躺到床上，感到内心无比安定，不多时，便沉沉睡了过去。

第二日醒来时天已大亮，陆文远去找皇上谢恩，皇上却还没有醒。陆文远在前院等了一时，不知不觉便踱到了宫门口。此时正值侍卫换班，便与赵氏兄弟撞了个正着。陆文远在东厂听闻宫中死了两个侍卫，只当是他俩，如今一见两人无恙，自是喜出望外，道：“你们俩还活着？”

赵氏兄弟笑道：“大人这话说的，怎么好像我们应该死掉才对。”

陆文远知道自己失言，连忙道歉，道：“我前些天在听说宫中死了两个侍卫，只怕是你们受我连累，被范哲甫暗害了。如今不是，真是太好了。”

赵氏兄弟道：“哦，你说的那两个侍卫是前朝的，前几天值夜时被人一刀抹了脖子，连衣服都扒去了，死得可惨。说起来，我兄弟两个还与他们有过一面之交，现在想想，还真有点难受。”

三人唏嘘了一阵，桂喜便来寻陆文远，说是皇上醒了。陆文远连忙随他前去。朱时泱已穿戴整齐，正坐在桌前用早膳，见陆文远到来，便吩咐桂喜添了一副碗筷，邀他同用。陆文远不敢推辞，只好坐下，跟着他吃了一顿饭。

用过早膳，朱时泱只说想出去走走，便引了陆文远，一同往御花园闲逛。桂喜想跟过来，被朱时泱呵斥了一声，原来还在气他先前为范哲甫所用，罚他留在殿中面壁思过，不许跟随。

御花园里秋意渐深，比之春秋却别有一番情致。满地菊花开得正好，松柏尤绿，枫叶泛红。朱时泱兴致勃勃地一路走一路看，陆文远的心思却全不在这上，只盘算着如何能让皇上意识