汉尼拔说完话就离开了，留下了三个不知所措的年轻人还傻愣愣地坐在椅子上，半晌都没有人的嘴巴里再蹦出半个字，因为他们都有点被汉尼拔刚才的态度给吓到了。
“这、这是什么意思？”
兰蒂斯跟汉尼拔接触的时间最短，他清楚地听见汉尼拔说如果形势太过于恶劣，老鼠城便会不再充当抵抗军的保护伞，并且将仅剩一群老弱妇孺的绿洲难民们给抛出去，让黑铁矿场内的强盗把他们给瓜分干净，以此来达到自保的目的。
“真不愧是‘食人鼠’，”兰蒂斯苦笑着说道，“做起事来还真够狠的。”
本来斑鸠执意要让兰蒂斯带着绿洲难民与抵抗军残部来到黑铁矿场，其中一部分原因是想他想要向兰蒂斯证明，传闻中的食人鼠或许并没有他们想象中的那样残酷，真正的汉尼拔其实跟大多数普通人没什么两样。
但是此时此刻，斑鸠才终于意识到汉尼拔能够把老鼠城打造为法外之地中首屈一指的势力之一，并不是凭借着巧合或者任何的施舍之类，汉尼拔早些年被称为“食人鼠”绝对不是没有道理的。
也许并非兰蒂斯这样从未见过汉尼拔的人对他有所误解，而是自己这个跟汉尼拔朝夕相处了十几年的人，从来没有站在稍远一些的位置全面地去了解过汉尼拔。
“这下好了，我们怎么办吧。”
小虫把两手一摊，斑鸠还是头一次看见她表现得这么无奈呢，以往不管碰到什么样的状况，小虫都会有一股要跟对方卯到底的执拗劲儿，正是因为小虫的不服输，斑鸠才会受到她的感染，总是能够在绝境中得到极大的鼓舞，最终爆发出超乎他自己预料的战斗力。
可是这一次不同，上千条人命不是说笑，这分量压在谁的肩膀上都不好受，小虫是有很多的鬼点子，眼下她却是真的有点麻爪了。
斑鸠跟兰蒂斯是大眼瞪小眼，他俩能想出办法来才叫有鬼了呢。
……
“咚咚咚。”
一阵敲门声响过，手里端着个银质圆盘的沃尔特彬彬有礼地向着房间内的三个年轻人点头致意，不过这时候他们都在为那群绿洲难民的命运担心呢，想到这里，斑鸠忍不住长长叹了口气。
“哎。”
“少爷，喝杯热茶放松一下吧。”
沃尔特一一为三人倒了一杯香气四溢的浓茶，他最后还向斑鸠做了个“请”的手势。
“你知道的，我从来都不喝茶，”斑鸠心不在焉地回了沃尔特一句，“茶叶的味道有些奇怪，不合我的口味。”
“尝一尝吧，少爷，”沃尔特又说了一遍，“你都还没有尝过，怎么就能确定它会不合你的口味呢？”
见斑鸠还是不为所动，沃尔特便不再坚持，他端起银质圆盘悄无声息地退出了房间。
“到底该怎么办才好呢。”
兰蒂斯瘫坐在椅子上，他跟斑鸠一样从来没有喝过什么茶，因为兰蒂斯总觉得这玩意是那些装腔作势的人才会饮用的东西，跟自己的风格完全不搭边。
这两个糙汉子继续傻瞪着天花板，一旁的小虫却出神地望着袅袅升腾的水汽，若有所思。
轻轻地端起茶杯尝了一小口，小虫紧皱的眉头忽然舒展开了一些，她将另一只茶杯往斑鸠的面前推了一些，对斑鸠说道：“你尝一口，味道挺不错的。”
斑鸠不解地看着小虫，心说这都什么时候了还让自己喝茶？别说是喝茶了，要是能救下绿洲那上千名难民，就是让自己喝毒药都行……等等，小虫应该不会无聊到要莫名其妙地向自己推荐一杯茶的地步吧，难道这杯茶里面有解决问题的办法？
于是斑鸠一把抄起了茶杯，“咕嘟咕嘟”将其给灌了个精光，砸吧砸吧嘴，斑鸠好像并没有喝出个所以然来。
又把空空如也的茶杯给翻来覆去地看了好几遍，斑鸠始终没能猜透小虫是在跟自己打什么哑谜，因为这就是个普普通通的茶杯而已，里面并没有藏着任何玄机。
“你……”
斑鸠正想要问问小虫好端端的为什么要让自己喝这杯茶，小虫抢先问道：
“这茶的味道怎么样？”
“味道嘛其实还是不错的，香香浓浓，但这又怎么样呢？”
斑鸠脸上的疑惑之色更重了。
“没有亲口尝一尝就永远不能确定茶的味道，”小虫饶有深意地说道，“没有亲自试一试，又怎么知道新帝国的军事基地就一定是坚不可摧的呢？”
小虫说得没错，他们这些人明明什么事都还没做呢就先被吓破了胆，这多少有点太说不过去了，所以在经过了一番思考之后，小虫认为他们眼下最需要做的事情，是先想办法了解了解新帝国那个军事基地的大致状况，然后才能再谈其他。
可小虫跟兰蒂斯在黑铁矿场内都没有什么熟人，搜集情报这件事情只能指望斑鸠了。
……
“海龙哥，最近过得怎么样？”
面对着突然来访的斑鸠，刘海龙明显有点不太适应。
“挺好的，挺好的，”刘海龙对着斑鸠是左瞧右看，“我还不知道你是个什么样的人吗，那脸上都快写着‘有求于你’四个字了，有什么需要我帮忙的事就直说，咱俩之间就别弄寒暄这一套有的没的了。”
斑鸠一想也是，凭着自己跟刘海龙的交情哪需要这样假模假式的。
粗略地把自己碰到的问题跟刘海龙说了一遍，听完了斑鸠的话，刘海龙恍然大悟地点点头：
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