第十五章 圈圈套圈圈 (1/2)

由于瓦伦丁在小屋内停留的时间太过长久，导致阿尔伯特及海德拉等人实在放不下心。他们万分谨慎却又步履匆匆地赶过来想要一探究竟。

谁知眼前的景象令所有人都始料未及、错愕不已。只见年轻的红衣主教正与一名身材佝偻之老妇人缠斗得难解难分。他们的周身笼罩着一圈艳红色的诡异光芒，就好像被鲜血从头到脚浸润着洗礼似的。

只听得瓦伦丁不断地重复着这么一句问话道：“你和盲眼神教究竟有什么关系？马房旁的尸体是不是你的所作所为？”

“年轻人，你插手的事情太多了！盲眼神教绝对不会被你们这种阴谋野心家给平白无故地利用，今儿个我就要扮演一个扫除者的角色！”

“难道你不服从白衣老者乌尔班的领导？”

“他有几斤几两我还不清楚吗？整个盲眼神教可不是这老头的一言堂。紫蔷薇骑士团的那个泼妇团长如此气势凌人，我们还有什么理由一定要低声下气、甘做走狗呢？”老妇人说这话的时候，连连喘着粗气，看起来，岁月毕竟不饶人，瓦伦丁眼瞅着就要慢慢占据上风了。

画眉山庄的女主人海德拉沉不住气，一叠连声地要求大管家去找帮手来。阿尔伯特则对形势看得比较分明，他用安慰性地口吻说道：“别急，瓦伦丁阁下就快取得最终的胜利了。”

果然，老妇人渐渐地便如预料中的一样，完全只剩下了招架之功。不过年轻的红衣主教却似乎并不想乘胜追击。他在确信有足够把握的时候，主动收手，冲着老妇人说道：“紫蔷薇骑士团不能代表霍普国，更无法代表我们博教。事实上，理查国王为了找到借口拔掉背上的这根芒刺，真真算得上是煞费苦心了。”

“此话怎讲？”老妇人终于有了平复气力的可能。

“常言道，功高盖主。紫蔷薇骑士团却比这四个字更加霸道，尤其是在玛丽亚团长的领导下。他们仗着先王给出的各种优待条件，几乎要反过来超越理查，把整个霍普岛都操在手心之中。眼下，德瑟特人的威胁若隐若现，陛下并不愿大动干戈，他只是想从玛丽亚身上寻个把柄，从而擒贼擒王。”

“那和我们盲眼神教有什么关系？一定要把我们拉出来作为挡箭牌和牺牲者吗？”老妇人虽然有些激动，但脖颈处的项链光芒明显黯淡了下来，至少在瓦伦丁眼里是这么显示的。

“这里面的东西就比较复杂，老婆婆您如果信得过我的话，那就请给我些时间。”

“你刚才占据优势的时候，没有再进一步下狠手，因此，一报还一报，我就给你几天时间来把事情理顺。”老妇人捡起了地上的针线活，重新恢复到了最初的状态，就好像一具收放自如的石像鬼雕像似的，不过她冷不丁地又蹦出一句补充的话语道，“这凶杀案的的确确和我无关。”

“现在整个博迪大陆都受到了夺心魔的威胁，而你们盲眼神教所崇拜的那些生物或许可以拯救亿万苍生的性命，我无论如何都会给你一个交代的。”

瓦伦丁说完，就用一种奇怪的双臂尽力舒展张开的姿势，把阿尔伯特及海德拉等人全都推出了屋外。

当再次接近马厩的时候，年轻的红衣主教才开口说道：“我们必须马上去到阿斯顿城，有太多的东西需要处理。”

阿尔伯特还并不知道绛红玫瑰或许也与理查国王有关，因为之前海德拉出现的不是时候，把瓦伦丁及本尼迪克设想好的说辞都给打断了。

考虑到画眉山庄的女主人与霍普国王的关系不一般，这件事情必然得暂时有所隐瞒。

新婚夫妻，最难别离，海德拉宁愿把庄园暂时交由大管家来打理，也不愿意让瓦伦丁离开自己的视线范围。

于是，兵分两路。身体仍然需要恢复的本尼迪克被安排留在了庄园内，而阿尔伯特则和小夫妻两个一起骑上快马向着阿斯顿城飞驰而去。

……

花开两朵，各表一枝。

且说霍普国首席参谋福斯自从于欢迎宴会上同鲍罗特公爵的军师塔伦克劳福德唇枪舌剑大战三百回合之后，心中就一直存着一道绕不开的疙瘩。

他对于理查国王收留阿尔伯特的决定，越想越觉得不妥当。这个落魄的公爵就是一枚烫手的山芋，谁捧起来都会惹出一身的麻烦来。霍普国如果想要更好地插手大陆事务的话，就应该好好考虑一下如何处置公爵的问题。

虽然两方联手或许可以取得令人瞩目的成功，但万一对方借机谋求壮大自己势力的话，到时候一旦翻脸，那么理查的努力就会变成为他人作嫁衣裳。

既要把这些落魄之人为我所用，又不能把他们给养肥，这是一桩极为考验智慧的买卖。

他辗转反侧睡不着觉，于深夜之时求见国王，那些侍卫犹豫了半天，最终还是进去通报了。

没一会功夫，只见理查几乎是赤脚前来相迎，他不等福斯说话，自顾自地热烈欢迎道：“军师一定有大事需要商量吧，快里面坐。”

“陛下……”福斯受宠若惊，虽然两人之间早已形成了朋友间的默契，但此时此刻此景却仍然令人感动不已。

“要喝茶吗？”理查在两人刚刚坐定之后，便急着问道。

福斯摇摇头、摆摆手，努力平复一下情绪：“陛下，您觉得鲍罗特公爵是一个怎么样的人呢？”

“率真、诚实，有些方面也显得挺老成，总体而言，算得上是一名合格的公国继