第六十九章 皇帝的差遣 (1/2)

离别的日子总是伤感的，而精灵女王为了避免这个尴尬，有意无意地疏远了阿尔伯特。

年轻公爵在本尼迪克老头及军师塔伦克劳福德的循循善诱下，逐渐也放开手脚接受了现实。

有些感情来得快去得也快，有些感情入得深埋藏得也深。阿尔伯特肩挑国事家事两副重担，最后还是迫于周围人的压力，慢慢倒向了国事一方。

离开丹斯森林的旅途十分顺畅，因为女王派了好几位精干的巡林客在明处及暗中进行跟踪保护。沿途大小村庄及市镇都无条件为公爵一行提供无微不至的服务。

两位皇帝特使不得不感叹道：“精灵女王的权利在某些方面甚至比迪略特皇帝更大！”

……

自从老鲍遇害之后，阿尔伯特的人生轨迹就经历了许许多多波折。当迪略特皇帝再一次见到这个年轻人的时候，不由得大声叹息道：“小别半年之后，阁下的变化实在惊人，似乎一下子就老了七八岁。”

“陛下，肯坦叛军一日不灭，那我一日不得安宁。我的母亲就是因为他们而下落不明的，伊莎贝拉皇后也是被他们给俘虏的。坦博兰斯帝国的和平与稳定绝对不能被这些恶徒给破坏，北方德瑟特人尽管去岁刚从罗姆城下败走，但异教徒的威胁仍然时时刻刻高悬于所有文明人的头上。请陛下务必要早做决断，切莫让这零星的战火蔓延开来。”阿尔伯特的回答显然是预先设计好的，百分之八十的功劳都得划在塔伦克劳福德的身上。

迪略特皇帝的老丈人洛伊尔公爵满脸堆笑地说道：“其实陛下早就有了自己的打算。肯坦公爵借着地利优势固守一方是可以的，但如今他却自寻死路，在攻下比尔提城后，又接连扩大战果，向东推进了好几百里地。这就犯了兵家之大忌，以他一国之力，战线拉长以后，必然会出现破绽，而陛下只需收拢拳头，在合适的时机来个反扑，届时定能一招制胜。肯坦公爵这个痴愚狂徒竟然幻想整个坦博兰斯帝国的公爵、伯爵或者小贵族会响应他的号召，您觉得这是不是有些可笑？”

阿尔伯特微微点头，心里却在暗骂这老贼没心没肺，自己的女儿被人绑架了，却还在一味地想着溜须拍马。

迪略特的兴致似乎挺高，他让阿尔伯特仔仔细细地描述了一下丹斯森林及艾普利亚的风土人情，而其对于精灵女王本人的兴趣显然也是出奇得高。

这让年轻公爵感到有些棘手，因为自己已经下定决心尽量不去想女王的事情，而在皇帝面前他当然也不可能把那段不伦之恋给公布出来。

幸亏女王总是戴着面具的传闻早已是尽人皆知，故而小阿可以用此做搪塞，轻描淡写地表示自己其实接触得也不是很深入，女王的风姿绰约只可远观，从来没有人能够有幸见到其真正的面貌。

迪略特连声叹息道：“对于精灵族那悠久的历史，我本人是深感钦佩的，只可惜他们似乎对于外人有很大的戒备之心。作为坦博兰斯帝国的皇帝，我倒是希望有朝一日可以与这位女王陛下共进晚餐，从而一同为博迪大陆的永久福祉而竭尽所能。”

“陛下，精灵女王其实也曾经表露过相同的意思。只是人与人之间的隔膜尚且不可能于一朝一夕间打破，更何况种族与种族之间呢？陛下若是真有此心的话，我倒是愿意作为一个中间人来搭建友谊桥梁。”阿尔伯特此番话是即兴发挥，边上的塔伦克劳福德一个劲地点头赞许。

“伊洛斯将军已经向我提及过你们在撤离比尔提城后所遭遇到的奇事。如此邪恶的妖法也只有在那种荒野之上才可能出现。我这次之所以要急着把你召来，主要是想请你作为谈判的代表去与肯坦公爵商量交换俘虏的事宜。他的手上大牌可不少，我最亲最爱的皇后也在其中。您和他交过手，心中有底，是最合适的人选。”皇帝话锋一转，直接切入了正题。

“请恕我大胆直言，陛下手中可有相称的牌可打吗？若是没有的话，我此去定然会无功而返，只能徒增耻辱。”

“没有。”皇帝笑道，“但这只不过是计划的一部分罢了。这伙叛军自比尔提城一役后，在大的战略上还丝毫未尝过败绩，现在的心气儿已经旺盛到了顶点。这个时候只需再来一剂猛药，就能彻底让其放松警惕。只要我在这个位子上坐着，伊莎贝拉皇后就不会有什么生命危险。我不奢望你此去可以达成任何协议，只需装装样子，让他们误以为我迪略特已经失了方寸、乱了阵脚就行了。”

“既然陛下如此器重于我，那臣定要尽心竭力，甘当这副猛药！”阿尔伯特并没有犹豫，因为现在不是讨价还价的时候。

“对于你母亲的失踪，我在伊洛斯将军告知详情之后，就已经连续派出几波人前去打探消息了，不过到目前为止都没有什么音讯。”迪略特的态度很真诚，丝毫没有一点敷衍了事的样子，“你从丹斯森林一路赶来，的确也辛苦了，就先在城内休养几日，什么时候准备停当了就什么时候通知我。”

“多谢陛下关怀。”阿尔伯特心内打了个大大的问号，他没办法摸清楚皇帝的真实意图。

等到回至馆驿，军师塔伦第一句话便是：“要么这个皇帝性情大变，要么就是他要下狠手了。”

“可惜凯艮和艾德里安都下落不明，克瑞斯作为巡林客也要在丹斯森林的多事之秋为家乡贡献自己的力量。你我现在只有孤苦伶仃两个