15.拉队伍 (1/2)

高祥赶紧快走几步，上前向李默涵和马迁安作揖，一脸诚恳地说道：“李爷、马爷，我们都是本分人，就是干活的伙计，苏祥生做过什么坏事，我们都是没参与的。我们上有老下有小，只求三餐温饱，养家糊口。你高抬贵手，收下我们吧。”

李默涵不置可否，只是微微一笑。高祥心中打鼓，不知道李默涵想干嘛，便命人把账簿拿出来给李默涵看。

“东家，这是账簿。”高祥恭恭敬敬地把账簿双手奉上。

李默涵没接，只是点了点头。

众人见李默涵默认了高祥称呼他为东家，心里都是一阵欢喜。

李默涵问道：“你们之中，谁是账房？”

高祥赶紧微微躬身，答道：“东家，我就是账房。”

“那你把苏祥生名下的财产统计一下，下午我就要。”李默涵抬起头来，看着高祥，“来得及吗？”

“已经备好了。”高祥还是拿过刚才那份账本，双手递给李默涵

李默涵摇了摇头，说道：“就念念吧。”

“是。”高祥清了清嗓子，就念起了账本。

苏祥生每年光是保护费就可以收到三四万大洋，这还只是义合堂一家，若是加上三点会和五湖帮，每年镇上光是保护费就要十多万大洋。出了保护费，苏祥生名下还有两间赌场、一间酒楼、一间药材铺，以及这座中山东街上的大宅。

念完账簿，高祥老老实实地站到一边，李默涵指了指他，说道：“高先生、赌场的兄弟们留下，其他人该干嘛就干嘛，生意不能歇了。”

“好嘞。”这是新东家收下自己了，一帮伙计们顿时大喜，赶紧回店里去了。

李默涵又指着赌场那帮人，说道：“赌博这东西是要害得人家破人亡妻离子散的，这赌场以后还是不要经营了。”

马迁安、高祥和赌场的一帮伙计都是一怔，历来赌场是来钱最快的买卖之一，这位新东家怎么反倒不要开赌场呢？

马迁安说道：“大哥，赌场虽然是偏门，但是来钱快。而且往来的人杂，各种消息也多，就算我们要做大事，这也不必关张吧？”

李默涵白了他一眼，说道：“要我说多少次你才记得住？咱们是做大事的人，你还真指望靠两间赌场发财？”

“可是。”马迁安还想分辨

“没什么可是。赌场关闭，赌场的伙计我另外有安排。”李默涵一挥手，以不容置疑地口吻说道：“就这么办。”

既然老大定下了基调，那么下面也就没什么好说的了。

马迁安岔开话题，问高祥，“苏祥生在焦作这些年，应该搜刮了不少钱财，可我怎么只招到那么一点？”

高祥答道：“回马爷的话，苏祥生大部分钱财都是我经手的，其中大部分都会按月存进洋行里。”想不到苏祥生这个黑帮老大到挺有现代金融意识。

李默涵问：“那存折呢？”

高祥答道：“存折都是苏祥生自己收着的。”

李默涵望了望马迁安，马迁安叫人取来那日从苏祥生哪儿夺来的一包钱财。一番翻找之后，果然在其中找到一本怡和洋行的存折。

“哟，想不到这小子存了三十来万。”马迁安喜滋滋地说道：“这下可好，都归咱们了。”

李默涵接过存折一看，笑道：“你高兴地太早了，看到这几个词没有？需要密码才能提款。”

马迁安不懂英文，既然李默涵这么说，应该是不会错了。“那敢情是匹石头马，能看不能骑啊？”

“呃~！”高祥插嘴道：“那也未必。”

马迁安眼珠一转，看向高祥，“听这话，你知道？”

高祥莞尔，不置可否，只是捋了捋短须，然后向李默涵深深一躬。

一切尽在不言中。

收编了队伍就要操练，李默涵一向把“做大事”挂在嘴上，弄得手下人也各个雄心勃勃，摩拳擦掌准备大干一番。虽然，他们大部分人一直不知道李默涵口中的“大事”到底是什么事。

李默涵首先让这班手下换了一身衣服，黑色的绸衫布裤、铜板头皮带之类的江湖行头统统不许穿，全部换上李默涵从天津拍卖行淘来的英军库存物资。

北方正式的拍卖业最早出现在天津、北京一带，那还是十九世纪的后十年期间。当时天津在华北的位置越来越重要，日益成为华北地区最大的商埠，拍卖业在那时开始出现了。不过，那时由中国的投机商开办的拍卖行，带有很浓的地方色彩，与国际惯例相去甚远。

1900年，一位名叫彭尼尔的英国退伍军人颇有眼光，他决定在天津开办一家“正宗”的拍卖行。他向英国领事馆申请设立拍卖行，经批准，彭尼尔在曲阜道建立了魁昌拍卖行，从事代客拍卖旧货的无本生意。不久他利用赢利在拍卖行旁边又开设了一个魁昌洋行，专门经营洋酒、罐头、食品等。他利用关系通过兵营还免税进口货物，获利甚大。后彭尼尔聘请周捷三担任拍卖行的经理，张功允、田占一任洋帐房会计，通过华人雇员向中国商民兜售商品。他还四处打听，一旦知道有回国或调动的外国人，就设法包揽代为拍卖的生意，因此，赚钱甚多。“魁昌拍卖行”的建立可称得上是中国拍卖史上的里程碑。自此，标准的英式拍卖规则正式引人中国。

彭尼尔仿照英国办法，制作两种拍卖标志的旗帜，一是红白方格旗，一是蓝白方格旗。在拍卖场所门口先挂出红白方格旗子，表示“本日看货”