第173章 江南运河 (1/2)

大宋徽宗皇帝宣和二年，时值爽秋，江南的天气晴好了半月，运河两岸，田中的稻谷一片金黄，转眼间，又到了收获的季节。

这时候，运河的一处普通码头上聚着大群百姓，熙熙攘攘，喧闹不堪。

这些百姓多是推着木车而来，车上摆着各式各样的假山奇石，或大或小，或方或圆，却都无一例外地贴着黄se封条。

百姓们皆是惴惴不安的表情，焦急地望着运河方向，却不敢轻易上前。

只因岸边守着众多官兵衙役，各个刀枪在手，满面凶光，将这一众百姓拦在了十丈之外。

“船来了——”

忽地，岸边传来一声大喝，众人纷纷瞧向运河。

但见远处驶出数艘大船，排成一字长队，浩浩荡荡，渐向码头而来。

“快看，船来了……”

“来了……”

人群中一阵sao动，头一艘大船靠着岸边停住，岸上的衙役恭敬让到一边。

数十个官兵从大船上鱼贯而下，歇了一会儿，才见一个锦衣华服之人慢吞吞走下大船。

此人面白无须，目光yin鹜，冷冷环视一眼码头，尖声道：“曹县尉人呢？”

众人面面相觑，却无一人应答。这时，一个小吏屁颠上前，躬着身子，笑嘻嘻道：“见过刘公公，小人曹正，乃是这里的捕头。”

刘公公侧目瞧他一眼，冷哼道：“咱家叫曹县尉，你蹦出来作甚？”

曹正连忙点头哈腰：“公公有所不知，曹县尉乃是小人的舅舅，今个儿他实在来不了了，便由小人代劳。”

刘公公眉间怒气闪过，寒声道：“好大的架子，他曹县尉芝麻大的官，摆的谱倒是大得很嘛！去！叫他给咱家滚过来！”

曹正闻言，兀自立着不动，支支吾吾道：“这……这恐怕不成……”

“嗯？！”刘公公瞪着眼道：“不成？！”眼看着便要发飙，曹正吓得跪下身去，颤声道：“他是真的来不了啊，就、就今个儿早上，我舅舅的小妾忽从房里跑出来，嘴里不停地喊着‘不见了，不见了’，大家听到动静，跑进舅舅房里一看，才知……才知……”

“你在说胡说什么？什么不见了？！”刘公公怒喝道。

曹正脸se一苦，疾声道：“才知……才知我舅舅的头不见了！”

刘公公一听，脚下不由一软，着实吓得不轻，抬脚便将曹正踢翻在地，厉喝道：“狗奴才，青天白i的，说什么鬼话！”

曹正急忙爬起，跪着说道：“小人说的句句属实，事情突然，小人只好代他前来，公公饶命，公公饶命啊！”

刘公公站立不稳，一旁的几个兵士急忙将他搀住，他翻了翻白眼，有气无力道：“快扶咱家上船……”

兵士依言扶他上船，走到半路，刘公公回头说道：“曹……曹什么？”

“曹正，公公！”曹正回道。

“嗯……”刘公公指着他道：“你来就你来吧，出了什么差池，咱家可饶不了你……”

“是、是、是！”曹正连连磕头。

待到刘公公上了大船，曹正缓缓起身，脸上哪还有之前的谄媚，冲着众人高声喝道：“装货——”

随着这一声令下，岸边的衙役让开一条小路，呵斥着百姓们三五个一起，依次推着木车上前。

曹正趾高气扬立在旁边，手中指指点点，督促衙役检查石头是否完好。

要知这些石头多是天然形成，后被入室搜查的衙役发现，这才贴上黄se封条，严令百姓好生看管。

直到今i送到此地统一运送，衙役再次检查，到底何为完好，何为破损，全凭检查之人信口说来。若有破损，便是罪状一条，轻则罚款，重的甚至要坐牢。

正因如此，百姓在等候船只时，才会那般忐忑。

如今，曹正得了刘公公许可，正式接管此事，端是乐得心花怒放。

在他眼中，征这假山异石，实乃敲诈勒索、大发横财的绝佳机会。

当他一早得知亲舅舅横死的消息时，几乎一蹦三尺多高，直如天下掉下了馅饼。他既是曹县尉的外甥，自然知道许多内情。这几年曹县尉替朝廷征收异石，竟在短短的时间里，从一个一穷二白的芝麻小官摇身一变，成了当地数一数二的豪富。

曹正转念道：趁着新的县尉没来，我得赶紧捞上一笔，若是错过了机会，岂不要后悔莫及？想到此处，曹正不禁咬了咬牙，忽地抬手指向一块巨石，喝道：“等等！那石头怎么坏了！？”

那运石头的人一听，脸se顿时煞白……

秋风吹过运河，岸边的枯树瑟瑟发抖，一片枯叶落下，被这微风托起，晃晃悠悠升到了半空，却被一只苍劲有力的大手接住。

“王寅，你说，为何树叶会落下？”大手的主人蓦地问道，他身着灰袍，傲然坐于马上，盯着手心的枯叶怔怔出神。

此时，码头上的争执已经掀起，曹正这会儿正想着法子如何敲诈那石头的主人。

王寅闻言，躬下身去，轻声道：“圣公，王寅以为，自然造化，万物皆有规律，任何东西，终究逃不过衰落的宿命……”

灰袍人正是摩尼教主方腊，此刻，王寅和他并骑而立，二人的身后，三四十个黑袍男子静静立着，却是各个jing光四she，杀气冲天。

方腊听完王寅的回答，只是沉声一笑：“你只说对了一半……”接着徐徐伸出手掌，遥遥拍向运河对岸的枯树。

一时间，好似狂风挂过，那树上的枯叶尽被