十七、乱世建功当趁早 (1/3)

乌林（今湖北洪湖县东北长江北岸乌林矶）水关，北门。

李严低声嘱咐几句，提马上前几步，仰望敌楼，喝道：“楼上可是威方贤弟？”

城门上一员青年将领，清须似被秋风拂动，散乱四分。

正是乌林关守将，杨虑杨威方。

“原来是正方将军，将军不在襄阳高就，天未大明便来到我乌林关前，却为何来？”

李严胸中一痛：“真想不到，杨虑居然也会和我打官腔。”他和杨虑自小相得，并称“二方”。荆襄士族中无人不知这一对“逆鳞小子”狼狈为奸，互相敬爱。有好事的同龄人如庞林、习祯等人，偷偷送他们一个外号：正威二畜，意思是说他们俩刻板严正，不通世故，简直他妈不是人。

“威方，我等自江陵一路奔驰，且战且行，已一日夜未曾合眼，可否容我等穿城而过？足感盛情！”

杨虑听到他这几句话，心如刀绞：“正方将军，你若自来，弟岂敢怠慢。然而，你……”话未说完，城下又一骑奔近，马上一名年轻书生，伧然大呼：“威方大哥，救我！”

杨虑定睛一看，认得，挚友庞林。

“智元，你……你怎么也……”

庞林哭道：“{一＋本{读}大哥，逆贼阿飞，不顾信义，曹军刚退，他便趁刘荆州不备，强夺襄阳，荆襄忠义之士死伤殆尽。如今，他又袭破江陵城，我等护得刘二公子逃出城来，一路被他军马追杀，还请威方……威方……相助啊！”

杨虑出身襄阳的豪门杨氏，原本在忠信军中当司马，后来被调拨给阿飞，随前军北御曹兵。曹操与阿飞秘盟退军之后，他被调离前线，升为水军都尉。来到乌林关镇守。庞林所言。均是他早已听说的旧闻，时时北望襄阳，亦是嘘叹不已。但他身微兵寡，尤其家族亲属皆在襄阳，因此，他既不愿投靠阿飞，也不敢举旗造反。深怀无能为力之痛。

如今听庞林说得悲痛，凝目遥望，果见远处尘土高扬，追兵甚急，心头不禁一凛：“你等之中，可有吴狗混杂？”

庞林大叫道：“并无半个江东战士。”

杨虑瞥了庞林一眼。转头问道：“正方，可是如此？”

李严微一迟疑。庞林已然大怒道：“难道我庞智元还会骗你不成？”

杨虑沉声道：“威方不敢。无论襄阳领袖如何变更，但杨某守护家土，却不敢不尽心竭力。如果只是二公子和你等几人，要我放行却也不难，可是，若有吴狗混迹其中。哼，威方。虽死不敢相从。”

庞林回头看看后方。追骑愈近，急得破口大骂：“姓杨的。你真欲做那不忠不义之徒么？”

杨虑冷冷看着他，并不回答。

他身旁的李严心中明白，杨虑的一位族兄陨于去年周瑜袭攻江陵一役，因此特别痛恨江东军。

“威方，我们虽不得已而托庇江陵城中，但素与吴人泾渭分明，不相往来。”

杨虑冷笑一声，右手一指关下人群之中一名文职打扮、乘马低头的青年人：“那一位，可是潘功曹潘大人？”

李严一怔，他没想到杨虑眼神这么好，一眼就认出了留着长髯的潘浚。

庞林呐呐道：“承明……亦是你我之友，并非吴狗。”

“哈哈，不错，他非是吴狗！”杨虑胸中忽然一股勃然，怒起反笑，“他却是吴人的走狗！”

潘浚一踢马，逾出人群，抬头仰望。

他面色苍白，透出浓重的疲惫之色：“威方兄，刘景升自十年前匹马入主荆襄以来，贪婪成性，中饱私囊，徒拥十万之众而任其日益疲弊。此等人岂是救世建功之主？我潘承明，从不承认此人为我之主公。英雄生于当世，当扶助明主，以定四方，岂可无所作为焉？我既投身社稷，献技英主，则成王败寇，早有觉悟。威方不必动怒，请速放正方、智元等离去，我自当束手就缚，并无二言。”说着，跳下战马，将腰中的配剑摘下，扔在地上。

李严皱眉：“你既与我等同行，便是生死相依的伙伴，我们岂能弃你不顾？”

庞林赞同地叫道：“正方说得是，承明，你怎么能一人留在这里？”

潘浚轻轻摇头，苦笑道：“今日智孤力竭，穷途末路，潘某也实在无颜苟窜江东，再去面见我主。智元，你和正方卫护刘二公子，责任重大，万勿因我而失大节。”

庞林和李严对视一眼，心意相同，一起跳下马来。

“今日我二人，誓与承明共进退。”

潘浚看看这二人，发白的脸上忽然浮现一丝微笑：“自士元、休昭相叛而去，我心灰至冷，想多年同窗挚友之情，亦不过如此。未料今日却又复得二位挚友，幸何如之？正方，智元，恨不能早逢你们，把酒言欢！”忽然弯腰，拾起刚扔掉的配剑，拔出锋刃，一推浓髯，长剑便横向脖颈，“来世再与二兄为友！”

庞林大惊失色，手软脚麻：“你……你……”

李严却是久历战阵的大将，手疾，猛一步蹿上去，拖住潘浚执剑的右手。

红光乍现，鲜血迸发。

关上杨虑“啊”的一声，扶着砖垛，倾身下望。

潘浚软软地向地上倒去，身上已是一片红渍。

“承明兄，承明兄！”庞林这时候才反应过来，连滚带爬地扑上前去，哭叫道，“你可不能死啊！”

杨虑也没想到潘浚性子如此刚烈，眼见李严撕下衣襟，忙着给潘浚止血裹伤，大概是抢救及时，尚未断气。他轻阖双