第一百十七节 困兽犹斗 (2/3)

思虑至此，刘协果断地擦了擦双眼，从腰间取下了蔡吉当年献上的那一枚玉佩，“蔡安贞曾言。无论其身在何处，只要见得此玉，必会赶来救驾。”

吴硕赶紧伸出双手小心翼翼地接过玉佩，冲着刘协郑重地俯身一拜，“臣定不负陛下重托！”

此时此刻。远在荆州的刘备并不知晓。身处许都的刘协已然绕过他这个皇叔，转而向坐镇青州的蔡吉求救。这会儿的他正被周瑜、孙策横生出的那道奏折气得跳脚叫骂——“卑鄙下流！水淹当阳的是孤！兵围曹操的是孤！孙策小儿有何面目向曹昂讨要天子！厚颜无耻！”

目睹着自家主公好不容易取得的战果为孙策那票人所窃取，大帐内包括诸葛亮、糜竺、陈到等人在内的刘营文武也是既气愤又无奈。其实早在水淹当阳之前诸葛亮便已草拟好了一份书信。打算在事成之后发往许都向曹昂提议用天子换曹操。可眼下刘备的势力实在太过弱小，又地处偏僻远离中原，以至于诸葛亮的书信还未送出荆州，周瑜以孙策名义代写的那份奏折就已然在许都的大街小巷流传了开来。

在将面前的案牍一把掀翻之后，刘备终于发泄完了心中的大半怒气。转而一屁股盘膝坐到诸葛亮面前向其询问道，“孔明，汝可有应对之策？”

不仅是刘备在场的刘营文武也纷纷向诸葛亮投去了期盼的目光，显然经过一连串的胜利年轻的诸葛亮俨然已在刘备阵营内确立了其谋主的身份。此刻面对刘备急切的发问，诸葛亮亦是按捺下心中不快的情绪，转而冷静地分析道，“曹营多智谋之士。必会识破周瑜雕虫之计。主公当务之急，应迫使曹操交出天子。”…

“交出天子？曹操就范？”刘备皱起了眉头迟疑道。毕竟在他的印象之中曹操是个既顽固又坚韧的男子。想当年在官渡袁绍的兵马都已攻到了内城，曹操愣就是撑到了援军抵达。面对这一个难缠的对手，刘备实在是不敢有丝毫的懈怠。

“不肯就范，便逼其就范！”诸葛亮年轻的脸庞浮起了一层肃杀之气。

诸葛亮初生牛犊不怕虎的劲道亦是激起了刘备的血气。就听他一拍大腿决断道，“好！就逼其就范！”

这一日雨势力总算停歇了下来，然而天际依旧还是乌蒙蒙的，蓄含着水分的风吹在总带着一股子湿湿黏黏的感觉。当阳城头一面“曹”字大旗无精打采地耷拉在旗杆上，旗杆下几个曹兵正肩挨着肩坐成一排，擦拭因受潮而发软的弓弦。由于当阳城的城墙又高又陡，使得刘备部的战船无法像在攻打长坂坡时那般轻易登陆。于是乎，弓矢便成了攻守双方的最主要武器。当然城内曹军的箭失有限人数也有限，不像城外的刘备部可以不断补充兵器和兵员。所以随着时间逐渐推移，曹军只会越打越少。胜负的关键只在于在刘备攻破当阳城之前，曹操是否能到援军到来。

陡然间一阵威武的鼓点声打破了战场上难得的平静。城头上训练有素的曹军弓箭手当即便在女墙的掩护下，排成一排搭箭举弓直指城外围攻而来的刘备军斗舰。不过城头上的弓箭手并没有贸然射箭驱赶来犯之敌，而是如蛰伏在草丛中的狼群一般静候敌军逐渐逼近。这是因为刘备军的战船上配有一种具有强力发条的弩弓，使得刘备军弓矢的射程远长于城内的曹军。为了达到最佳射杀效果，又不至于浪费有限的箭矢，曹军的弓箭手往往得硬顶下对方数轮箭雨方才得以开弓反击。好在刘备军弓弩的射程虽远，可准头却是差强人意。所以到目前为止刘备军的箭雨除了压得城头上的守军抬不起头来之外，倒也没有对曹军造成太大的伤亡。

然而这一次城头上的守军并没等来满天箭矢。不多时就见一叶扁舟在大批斗舰的簇拥之下，载着关羽有恃无恐地来到了当阳城的南门前。面对阵前骤然驾临杀神，城头上顿时响起了一阵骚动。

关羽却是负手而立丝毫不为所动。直至看到曹操领着一干文武匆匆走上南门城楼，他方才信手拈弓朝曹操所在的方向射出一箭。只听嗖地一声箭矢正擦着曹操的耳边射到了后面的房柱上，直吓得许褚、曹洪等人慌忙将曹操围在了中间。而此时的关羽已然收起手中强弓，转而挥手示意全军撤退。

目送着一言不发的关羽转身离开，曹操回头看了一眼插在墙上还在微微颤动的箭支，就见箭支上还绑着一块白色的绢布。意识到关羽是来送信的他深吸了一口气，旋即下令道，“取来看看。”

一个小校闻讯后赶紧上前想要拔下箭支，却不想箭支扎得太深试了两下竟然没拔出来。直至许褚出手才一把将那箭支揪了出来，转手递到了曹操面前。曹操接过箭支瞥了一眼已经变形的箭头，不由暗暗一惊心想关羽刚才那一箭怕是得有五石。不过心惊归心惊，曹操面子上依旧还是不动声色地将箭杆上的白绢解了下来，快速扫了一遍白绢上的蝇头小字。

“丞相，刘备可是要劝降？”一旁的杨修小心翼翼地问道。

曹操意味深长地瞥了一眼杨修，跟着便抬起头环视了一圈在场文武，晃了晃手中的白绢朗声说道，“刘备欲同孤商谈迎天子南下一事。”

耳听刘备愿意以天子来换取城内诸人的性命，在场的不少人都暗暗送了一口气。却并没有