第十二章 收费 (1/2)

自从所长给我强调过我们是营利组织以后，我就对收费这个概念有了更明确的认识，并于此时付诸实施。

“张长老，所长说，除却书蠹的伙食之外，再向贵司讨要两样东西作为报酬。”

对于我的这番收费之词，张长老似早有准备，并不惊讶，只是面容肃然的问道：“他要什么？”

我清了清嗓子，模仿所长的口气粗着嗓子重述：“张长老，贵司去年偿付的‘双缘色’太难伺候，今年就不要拿来充数了。”

“充数？！”长老立刻跳脚，“‘双缘色’可是我们司里最名贵的玫瑰品种之一，你居然还敢嫌弃！”

“厄，这是所长的原话，我只是照章办事。”我扁扁嘴，被迫承受长老的怨愤，尽管心里十分理解他的感受。所长开口索要之物，必非凡品，即使是往昔索要的甚至嫌弃了的，也铁定罕见，他却轻描淡写的将其称为“充数”之物，莫说张长老，就是换了我，也要忿忿了。

且说这“双缘色”，在来此之前，我并不知道它究竟是个什么样的东西，如今听长老一解释，方才晓得这是一种十分稀有的玫瑰。难种难养，是朵对环境、温度、土壤、水分、甚至浇水时间都极其挑剔的爱情之花，不过一旦开花，经久不衰，可达百年之久，足以人类完成十世轮回。也就是说，倘若有男女恋人经由此花为系，情缘可相续十世。你想想，十世啊！和所爱之人可以相守十世！眼下的人界社会里，纯洁的爱情想要维持一辈子都不容易，何况是十世？当真是举世无双的宝物！

张长老长叹一声，语气软了下来：“唉，那他今次要什么？”

“唔，‘绕指柔’和——”我尚未说完，就被张长老夸张的一口倒吸冷气给打断了。

只见他眼睛瞪得浑圆：“‘绕指柔’？前年不是才给过他一株吗？”

我默然不语，心中直觉长老这话说了等于白说，就凭所长的脾气，能是给过了就不用再给的么？他铁定会说前年是前年、今年是今年，保不准还会将什么绕指柔划分进易耗品的行列。

张长老哭丧着脸，知道跟我讨价还价是无用功，报酬必是所长说了算的，哪里能容我一个新人肆意更改？我就是有心也无力啊。

张长老退一步、再退一步，终于泄气而认命的续道：“他还要什么？”

“比翼蚕一只。”

“比翼蚕？”长老再次大惊失色，转而目光忽然又变得混沌了，“一只？”

“嗯，所长额外交代了，说今年天象不好，估计你们培育出的幼蚕不多，所以照顾一下，就不多要了，一只就好，哦对了，他还特别强调，一定要是活的，而且要能养活的，倘若这只蚕不能寿终正寝，他就用它的尸体再来换一只。”

一语未尽，张长老已是欲哭无泪：“他这哪是要一只啊，分明就是要一对！谁都知道，比翼蚕双宿双栖，假使两地分隔，很快就会抑郁而终……”

我无言的看着长老痛心疾首、呼天抢地，心下却爱莫能助，谁叫他要委托所长办事呢？既然有求于所长，自然就要充分做好被讹诈的准备，但即使是做好了足够的准备，所长他还是有本事一上来就让你的自制力和良好修养都见鬼去。

无论是“绕指柔”还是“比翼蚕”，我都没有听说过，但顾名思义，约莫可以猜得后者是吐丝的一种，不过万万没有料到它竟然是一种情根深重、独留便不独活、堪称情圣的痴情物种，真是长见识了。

“唉唉，我们整个姻缘司不过就那么几号稀罕之物，怎么就尽给他知晓了去！”招惹上如此一号难缠的人物，张长老简直肠子都要悔青了，“那些言情本子倒是没什么，再多也能承受，可小夏提的这两样东西——岂是千金可换的？”

就在这时，先前在殿外遇见的那位鹤发童颜的老者踏进门来，乍一瞧见张长老痛苦的捶胸顿足的架势，就了然的问道：“老张，小夏又勒索咱们什么了？”

“绕指柔……比翼蚕……”张长老回答的有气无力。

老者“啊”了一声，腾的从地上弹起，落地时铿然出言：“他去年已经讨去了十二只胭脂虫，如今又来要绕指柔和比翼蚕，莫不是——”

我正竖起耳朵凝神细听，企图从他们的对话中挖掘出这几样奇珍异宝的作用，谁知张长老迅疾无比的捂住了老者的口，将后半句话打回了他的肚子里：“老徐，你别胡说！私制——”他陡然住口，语气已是严肃之至，“这岂是玩笑之事！”

“可是，那三样东西正是……”被唤作“老徐”的老者声音越渐越小，最后几字已是不闻了。

我撇撇嘴，心知是没法从他们这听到答案了，不过至少可以得出绕指柔、比翼蚕和胭脂虫能够共制一宝，且这宝贝就像军火一样，不得私制私售的结论，可惜不知这宝贝是怎样的宝贝，值得如此机密。

“长老，所长虽然言行自在些，但绝不至于肆意妄为。”我也不晓得自己怎么会突然为所长说话，或许是看到两位长老犹豫不决，唯恐自己完不成任务带不回报酬吧，但话说回来，我始终觉得所长虽然不喜欢按常理出牌，但做事亦是极掌握分寸的，断不会任性过度。

“小姑娘，绕指柔和比翼蚕我这就去备来，不过你回去可千万记得告诫小夏，从姻缘司得来的东西切莫给外人看到，万一……”张长老缩头缩脑的指指天，“……给晓得了，我们全司都得吃不了兜