第五节 (1/4)

老天似乎成心要把这天给下塌，从许维出文星酒栈至抚衙期间，这雨就丝毫未停过半刻。而许维也没在抚衙内多逗留，一回府马上换轿冒雨直奔吉庇巷刘知渠刘府。

见巡抚大人冒雨前来拜访，刘知渠心里直犯嘀咕，也不晓得这‘折腾鬼’大雨天的所为何事。自搭上和的门路后刘知渠便从和处知晓许维的难缠，不由自主地皱了皱眉头。

管家刘海很会察言观色，马上问道，

“老爷，要不要跟许大人说您老不在家？”

刘知渠摆了摆手，说道，

“那还不必，我倒要看看这一等难缠的官老爷到底是为了什么事上我刘府来。”

“会不会是为了那炽山煤矿的事？我听下人说，那王休成日都在省城瞎逛，见谁的轿便告状，若不是世杰少爷出面压下去，早就呈到两司手上。那两司与许维一鼻子出气，肯定会找老爷麻烦。

说不准那状纸今日终于递到许维手中了。”刘海考虑了半响说道。

“这有什么好怕的，我手里可有王休写的买卖锲约，公证人还不止一个，正当的土地买卖，谅他也不敢拿我怎么着。”刘知渠底气十足。

许维一下轿便被迎入刘府大堂，刘知渠已端坐于主座静候许维的到来。见到许维后，刘知渠起身相迎并抱拳朝许维打招呼道，

“这不是抚台许大人嘛，怎么大雨天的有如此闲功夫到我刘府上来呀。是不是我那不争气的侄儿触犯国法了？若真是那样，大人尽管严办便是。”

刘知渠的一番话，让许维直呼此老真是老奸俱滑，说话不着谱。

“刘道台他一向奉公守法，怎会触犯我大清刑律，刘老先生多虑了。”

二人分庭落座后，等丫环上完茶，许维率先开口道，

“自张广死于非命之后，刘老先生便跃居福州首富，真乃可喜可贺呀。”

“这有何喜呀。所谓棒打出头鸟，成为首富，这是非也多，日后还要仰仗大人了。”

“仰仗我？”许维一时没会过意来。

“是啊，若省城治安糟糕之极，那我这首富可就首当其冲了。若再发生前次我的家人在家中遭匪人劫持，被勒索数万银两及粮食若干的事，我这把老骨头非散了架不可。”

被暗讽了一顿的许维，把刘知渠放在肚子里骂，真是个老不死的东西，早知道上次就多要点赎银及粮食。

许维掩藏起心中的不满，干笑道，

“刘老先生你可真会说笑。”

见许维脸上有些挂不住了，刘知渠心中暗自冷笑了几声，嘿嘿，毕竟年纪还轻，为官日子尚短，怎会是自己的对手！和和中堂也太看得起他了。为免真的惹急了许维，刘知渠一副打开天窗说亮话模样，问道，

“不知抚台大人今日光临寒舍所为何事，我刘某人洗耳恭听。”

许维见切入正题，也收起不悦的心情，言语颇为客气地说道，

“刘老先生，本抚今日前往南城公干之际，路遇一拦轿告状之人，他所告之事恰巧牵扯到你们刘府，故本抚特意冒雨专程过府找刘老先生详谈。

若是诬告陷害，本抚自然会严办此人。若真有此事，本抚也会看在刘老先生在福州善举无数的面上网开一面的。”

刘知渠现出一副浑不知情的模样，叫屈道，

“何人敢造谣中伤本人呀！想我刘家时代书香门第，行的是善举，在福州救人无数，怎会有人到抚台大人面前告状呢？实在是不可理解之致。”

“刘老先生，你认不认识一个叫王休之人？此次拦轿告状便是此人。”

“王休？”刘知渠脸上一片茫然的样子，嘴上念叨了几下王休的名字，而后肯定地说道，

“抚台大人，老夫可以肯定从未听过此人姓名。不知此人告我何罪？老夫倒想听听此等刁民的诉状。”

“这王休告你刘府谋夺其家产，以五万两白银价格抢走马尾炽山煤矿。

刘老先生，可有此事否？”许维带着笑意询问刘知渠。

刘知渠勃然大怒，拍着桌子喊骂道，

“此等刁民实在可恶之极，我刘府怎会做出如此丑事来？大人，绝无此事，定是他造谣中伤之言，还请抚台大人查明，还我刘府一个公道。”

“那王休手上可握有买卖锲约，末尾还有刘道台的签名，我看不假。”

“是吗？刘海，有这么一回事吗？”刘知渠明知故问。

“老爷，我正想向您汇报。世杰侄少爷确实在前几天刚买下马尾炽山煤矿。”

“哦。这也不算什么，你情我愿的买卖，公平合理。”刘知渠随口应道。

许维笑说道，

“刘老先生，那个锲约之上一座煤矿的价才值五万两白银，怎么想也太不合理了吧。我就想不透是怎么个公平合理法。我还听闻这锲约能签成，似乎还有一定的猫腻在里头。”

刘知渠现在才发现这新任抚台许维并不是个可以随意任人摆布的愣头青，应当小心应付才是，于是认真地对许维说道，

“许大人，签这个锲约我可是有人证物证的，那王休情愿卖五万两白银怪得了谁。”

许维也早预料到刘知渠会如此说，毕竟锲约上白纸黑字写得清清楚楚，想翻也难。许维压低声音附着刘知渠的耳朵说道，

“刘老先生，那王休的状纸本抚已接下，这大街上众人都瞧得一清二楚的。不若您老卖个面子与我，半卖半还得了。”

“半卖半还？他王休还有钱买吗？”刘知