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苦主靖西伯霍远山还是卫颖嘉麾下将领，当初鞑靼兵临帝都时立下大功，方被赐爵。

靖西伯府出了事，不说陈四贤田晚华所作何想，就是卫颖嘉，卫太后的亲弟弟，都吓出一身的冷汗。不必卫太后吩咐，连夜取证调查。

此时，卫太后问责，卫颖嘉爵位官职最高，与卫太后的关系最为亲近，自然是卫颖嘉先顶上去。卫颖嘉禀道，“霍家遭此横祸，显然是有心所为。经忤作分析，霍家体内有不少的mí_yào的成份，mí_yào的途径有两种，一种是下了霍家的饭食中，另外纵火之时，亦有随火洒了mí_yào。故此，大火起时，竟鲜有出逃呼救，以至于死伤极重。”

“还有，霍家的宅子城东烧饼胡同。”卫颖嘉道，“那里拽多为商贾，靖西伯刚刚封伯，一时并未找到合适的宅子。”

不论何种年代，所住地段所住宅院，均是身份的象征。

霍远山因功赐爵，一跃为帝都城新贵。按理，早该搬出旧宅，住到权贵区才是。只是，权贵区向来住宅紧张，想淘换宅子还真不是易事。霍家就一直住原宅。

再者，霍家有了爵位。不过，有些排场，实不是一时半会儿能建起来的。譬如永宁侯府吧，世代豪门，家里护院数百，至夜里，每个更次皆有巡视，哪怕有太多想永宁侯府出点儿事，永宁侯府都活的好好儿的。

“臣去霍府调查时，有说，霍府起火时曾看到相貌奇特之出没霍府，臣已令画师根据知情所述描形画影，请太后娘娘亲观。”要保踪职，仅靠外戚这一层关系是不够的，卫颖嘉一夜未眠，眼底青影浓重，双后呈上画师所绘影像。时间太短，他也只能做到如斯地步了。

方青接了转呈卫太后，卫太后随手翻了几张，命令道，“着令刑部发缉捕公文，自今日起，九门严查出入之。此案，转交刑部细审！”

看一眼地上跪着请罪的三，卫太后冷声道，“靖西伯府之事，九门提督、帝都府尹、帝都巡戍使，职司有亏，难辞其咎。永宁侯去一品侯爵位，降为永宁伯，罚俸三年，降sān_jí留任，以观后效。田晚华，罚俸两年，降sān_jí留任。陈四贤，听说是先发现的靖西伯府起火？”

“是，臣无能，赶到的时候，靖西伯府火势太大，并未能救下靖西伯府家眷。”陈四贤恭身禀道。

“赏陈四贤纹银千两。”

不论是赏是罚，三皆乖乖谢恩，退出宣德殿。

卫太后未经内阁，直接处理了靖西伯府案，其速度之快，下手之狠，出乎诸意料之外。原本还想发表意见的内阁百官，听到永宁侯被降爵的消息，全都识时务的闭了嘴。

卫颖嘉宫里遭了训斥，回家亦没得了老永宁侯的好脸色。

这种降爵之事，不可能卫太后一个口谕就解决了。肯定要内阁正式行旨，永宁侯府全家接旨，方能奏效。听到这个消息，老永宁侯直接老当益壮的抽了卫颖嘉一顿，自己气个半死。

卫颖嘉倒是硬骨头，何况这个时候，永宁侯府没有多余的儿子，老永宁侯再气，也不可能打死他，索性忍上一忍，让老永宁侯出了这口恶气，省得再憋出病来。

老永宁侯坐椅中直喘气，卫颖嘉生怕老爹气出个好歹，忙上前帮老爹揉胸口顺气，却被气头上的老永宁侯一巴掌拍开，怒道，“先时，太上皇何等猜忌永宁侯府，咱们都熬过来了。现今，太后娘娘代政，却如此不知争气，非但太后娘娘脸上无光，还丢了祖上的爵位，对得起列祖列宗？”

卫颖嘉本不是个话多的，他虽掌九门兵马，也不能每家每户的安危都算到他头上。何况靖西伯府之事，绝对没有看上去的那样简单，卫颖嘉只得说是倒霉，赶了个寸劲儿。

老永宁侯见卫颖嘉一声不吭，更是火上添火，指着卫颖嘉道，“自己想想，现是什么时候，不但不思量着周全行事，差使上多用心，还与魏子尧搅扯不清。太后为何行赏陈四贤，告诉，九门兵马发现靖西伯府起火之时早于帝都巡戍使下头的兵马，他们半夜找上门儿来。可是哪儿？承恩公府！”

“若是能早于陈四贤到靖西伯府救火，今日就不会有降爵之事！”老永宁侯想到自家祖传的爵位降了一个等级，顿时怒上心头，抄起鸡毛掸子又给了卫颖嘉一顿。

卫颖嘉并非铜筯铁骨，哪怕老永宁侯未动家法，手劲儿也绝对不轻，身上火辣辣的疼，觑着老永宁侯的脸色，卫颖嘉道，“爹，待日后，会再把爵位挣回来的。”

老永宁侯六十上方得此一子，虽教子严苛，心头却是爱若珍宝。闻此言，不由一声轻叹，没再说话，挥挥手让卫颖嘉出去了。

卫颖嘉走到门口，老永宁侯方道，“把心放明白，这次降爵，是为了保住九门提督的位子。”

慎亲王温声道，“太后下手真是稳准狠，永宁侯府爵位一降，九门提督之位，仍是牢牢掌握卫家的手里。”

这把火放下来，闽靖侯觉得身心俱是熨贴，尤其是听到永宁侯府降爵之事，闽靖侯微笑道，“对自己娘家都下得了手，可见太后心狠。”

“爵位不过是帝王一句话罢了，闽靖，莫不是至今尚看不清楚？”

若闽靖侯看得开，绝不会有今日的兴灾乐祸之感。只是当着慎亲王的面儿，闽靖侯还是得收着些，遂道，“王叔说的是，