第64章：贵族 (1/3)

艾德蒙勋爵被红头套盗贼公会暗杀，这就是事情的结论。

门萨并没有交代真相，因为他深深知道：在这个骑士为尊的世界，只要不逆乱谋反，犯再大的罪过，超凡骑士都能免去一死。

事实上，哪怕是两国交战，不到万不得已的时刻，一国之王也不能斩杀超凡骑士。

因为站在大义角度讲，人类还要靠超凡骑士作为剑作为盾，去镇压兽人，驱逐精灵，屠杀魔兽，所以每一个超凡骑士的性命都异常宝贵。

但门萨这个人虽然一向以公正怜悯，谦虚有礼的样貌示人，可谓优点多多，但缺点也非常明显，那就是他最极度憎恶那些想要自己性命的混蛋，遇到一个埋一个。

这次也是如此！

哪怕在最后占尽优势，完全可以用人质交换一笔巨额赎身金，门萨也坚决不肯放过艾德蒙勋爵，这才自编自演了这场刺杀案。

反正红头套盗贼公会债多不压身，门萨这么做心安理得，丝毫不觉得愧疚。

第二天，门萨亮出自己世袭男爵的身份，将还想霸占着城堡的艾德蒙勋爵手下给赶走，然后马不停蹄地带着蔷薇花佣兵团入驻其中，并且为它换了个名字——新星堡。

这是符合法律的，因为帝国明文规定：领地内的所有东西，都属于它名义上的贵族，别说是城堡，就算是西土镇上的居民，也成为了门萨这位世袭男爵神圣的私人财产。

但为了避免麻烦，门萨还是吩咐人，特意将艾德蒙勋爵的遗产清点一遍，以便将来应对他背后的家族。

能够培养出一位超凡骑士，这样的家族必然不简单，说不定其中就潜藏着实力强大的正统骑士，门萨不得不慎重对待。

在清点完一位超凡骑士遗产后时，门萨原本还有所期待的脸庞，却是露出匪夷所思的神色：“原来乡下贵族这么穷的嘛？听说他在这里搜过了二十年民脂民膏，到头来才积攒出两百二十三枚金币，其中绝大多数还是银币，连半个紫金币都没有。”

这也不怪门萨惊讶，当他还是尼诺家族继承人的时候，头上顶着没有任何实权的勋爵头衔，但每年都能收到皇宫颁发的薪金，这笔薪金是用来保证王都贵族血统不衰弱，维持体面，大概有三百枚金币左右，折合三枚紫晶币。

这是合理合法的，作为拱卫皇室的贵族，他们既是封臣，也是战士，当皇宫面临危难之时，所有的贵族都将披甲佩剑，为皇室流血流汗。而这些薪金，正是皇室颁发的奖励，作为高高在上的统治者，他们自然希望士兵越发强大。

在这样的金钱攻势下，王都贵族能够置办大量珍惜材料，辅助后辈晋升超凡骑士，所以王都贵族出现超凡骑士的比例，高达十二比一，而其他地区出现超凡骑士的比例，却是三十五比一，其中的差距十分恐怖。

原本门萨看到这个数据，还以为是王都的骑士文化较为浓郁，人人以成为超凡骑士为荣，力争上游，这才造成这种区别，但如今看到现实，才发现边远地区的贵族，他们赚取的金币，连基本的体面生活都维持不了，更别说购买价格高昂的珍惜材料了。

按照账目记录，艾德蒙勋爵一年在西土镇收两次税。

第一次收税是在夏季，因为这个时候西土镇种植的苹果大丰收，外界的商人会乘船过来采购，一次大概能收入三百金币。

而到了秋冬季，地里种的小麦丰收，除去来年的种子，以及居民口粮，大约能富余两三千斤，商人们也会闻讯赶来，这个时候更要收税，大约能进账五百金币，其他时候则一穷二白。

艾德蒙勋爵为了增加收入，已经把税收调高到百分之六十，按理来说，应该大捞特捞才对，但现实却是：西土镇三面环山，一面临河，交通极不方便，这就导致外地商人赶过来后，纷纷把价钱压到最低，而且根本不怕居民还价，因为只有他们才会光顾这里。

门萨招来之前管理农业这块的豪面包大叔，听他描述，才发现这种情况已经存在七八十年了，几乎从西土镇建镇开始，大家都是用极其低廉的价格，贩卖自家辛辛苦苦种出来的农作物，否则根本卖不出去。

商人处于主导地位，几乎只用外界二十分之一的价格，就能买到大量优质产品，而且要多少有多少，如果采购的量大了，他们还要农夫给折扣，极尽压榨之能事。但一转手，他们就以四五十倍于的价格出售，赚得盆满钵满。

“这就是垄断啊！”

其他人还在纳闷：自己辛辛苦苦种地，而且种出来的东西还比其他镇子多，怎么过得却没有他们富余？但门萨一眼就看透了其中的原理：市场由商人决定，他们说买价是多少就多少。在这种情况下，别说赚钱，没因此赔钱已经是商人良心泛滥了。

若是以前，照这种情况发展下去，西土镇再过一百年也不会变富，反而有可能越来越穷，只不过，门萨如今作为西土镇的领主，可不想自己的财富，被那些无良商人剥削，用在妓院，赌场甚至是买艺术品等等方面，他决定找出个办法。

但在这之前，门萨却是精心打扮，只见他上半身穿着黑色鹿皮猎人服，精致衣装尽显强健的体魄，水蜥皮缝制而成的浅蓝色裤子紧贴着身体，让整个人看上去多了几分柔和。超凡骑士不需要过分注重外貌，他们本身就是魅力，但门萨却让这份魅力更加光亮。

他收拾整齐，已经迫不及待到自己的领地上好