第1章 百花深处 (1/2)

贞观四年，杜莱公病逝，帝大恸，倾国哀悼数日，极尽哀荣。朝中凡五品以上官员，皆需前往莱公陵前尽哀。

长安秘书丞府邸内空荡荡的，此刻魏大人和魏夫人裴氏都已前往杜莱公陵前哀悼。整个府邸只有在后院酸枣树前来往的季嬷嬷。

每日都需打落酸枣树上新鲜的酸枣儿，把酸枣核取出来，余下的酸枣果仁在炉子上烘干，再用三大碗水煎成一碗酸枣羹。

这酸枣仁是主治失眠多梦惊悸忧思的良药，药方子还是李淳风那个算卦的道士给的。长安城人人都知道，魏征大人家有个体弱久病的四公子魏叔瑜。

当年魏夫人裴氏难产，生了三天三夜，才把四公子生下来。幼子貌美，却瘦小体轻。魏征为四子取名叔瑜，有握瑾怀瑜之意。

当夜，李淳风借宿魏府，见幼子孱弱盗汗，时常啼哭不停。卜算一卦，断定魏府四公子活不过弱冠之年。

魏征与夫人裴氏惊惧不已，请教续命之法。李淳风沉吟片刻，默默道了八个字：“天命难改，以命易命。”

魏征求解其意，李淳风不再相诉，只说天机不可泄露。后遂与魏氏夫妇相告，四公子多梦盗汗，需每日服用酸枣羹，房间内摆设南海蚌珠，不可易其位。如此方可续命。

十年前的李淳风只是个年轻的道士，无甚建树，可宁可信其有，不可信其无。十年之间，朝代更迭，魏征已是李唐的秘书丞，李淳风则已入职太史局，深得圣上信赖。

此去经年，四公子魏叔瑜终日缠绵病榻，身体也不如同龄孩童健壮，离榻之日，屈指可数。

待到如今十岁之际，每日定时服用酸枣羹，气色渐与常人无异，只是偶有惊梦之期，脸色惨白，不能言语。魏夫人裴氏见此，时常垂泪。

为保住小四叔瑜，魏氏夫妇终年食素，日行一善，日积月累，积德积福。府中仆侍尽皆遣散，凡事务必躬亲，只余下照顾四公子的老嬷嬷。

去岁，老嬷嬷故去，临终前为魏府带来了老乡季嬷嬷。季嬷嬷照看小四独有一套，人前当着魏氏夫妇，各种关怀备至。人后便因幼童无知，百般敷衍了事。

今日府中魏公与魏夫人皆往陵前尽哀，季嬷嬷便想省事一番，反正无人看到她如何蒸煮酸枣羹，自然不会有人知道，小四吃的是什么样的酸枣羹。

季嬷嬷笃定，凭着那魏小四软弱的性子，更是不会说出去一字半句。于是她拿着叉杆儿打落了酸枣，便直接捡了几个就拿去了魏叔瑜的房间里。

魏叔瑜近几日精神尚可，倚靠在窗沿边上看外面的风景，瘦小的身子斜斜地靠着，风一吹，微微摇晃。

“小四公子，您怎么下榻了呀。我给您打了酸枣来，是时候吃啦。”季嬷嬷面带笑容地说着，把酸枣塞进了小四的手里。

魏叔瑜痴痴地望着小手里被塞进来的几个酸枣，摸上去冰凉冰凉的。以往喝的酸枣羹，都是又烫又软，断没有这般硬邦邦的。

“季嬷嬷，我记得李师父说，每日需得饮酸枣羹，不可直接吃酸枣儿。”

魏叔瑜的小脑袋一摇一晃，念念有词。拿着酸枣的小手，有些迟疑。

自从贞观元年，李淳风便收了小四做徒弟，经常来府邸教授他一些天文算术。

季嬷嬷看魏叔瑜不肯立即吃了酸枣儿，脸上的笑容便挂不住了，当即沉了脸，冷冰冰地说道，“小四公子，您不肯吃酸枣儿，老奴怎么跟魏公交代呢。若再不吃，可就过了时辰了！”

魏叔瑜被唬得一怔，纤细的小手缓缓打开手心，他从没见过这么凶狠样子的季嬷嬷，也罢，吃便吃了。

“酸枣羹也是用酸枣儿做来的，您吃啥不都一样的吗？好了，快吃吧。”季嬷嬷不耐烦地催促着，“快吃，快吃啊！”

魏叔瑜被这老妇催促得头疼，见她浑圆的两个黑眼珠子紧紧地瞪着自己，心里便不好受。

一个接一个酸枣吃下去，魏叔瑜骤然重咳一声，倒在地上，深重的呼吸声，夹杂着断断续续的痛苦的低吼声一声一声地传来，瘦小的身子滚在墙边，捏着自己的脖子，不消片刻，便昏死过去。

季嬷嬷见此情形也慌了神儿，凑过去一探，这孩子已经没了气息。怕是不该给他吃酸枣儿，这是被噎死了啊！

季嬷嬷把小四抱上床，又给他换上干净的衣服，滚在地上蹭到泥的脏衣服被她藏进了衣柜里，又把被子盖上，只等到魏公回来，便教以为是孩子急病突发暴毙了。

戌时过后，魏征和裴小玉带着三子回府，魏夫人裴氏率先进了小四房间，见幼子眠于榻上，轻轻推了一下。

“小四儿，小四儿。爹和娘回来啦，起来吃点糕饼吧，是你最喜欢的山楂馅儿的。”

魏夫人温言细语地说着，但仍不见魏叔瑜有何反应，轻轻翻过幼子的身躯，一只小手倏而垂下。

裴氏大惊失色，掩面惊呼：“小四儿他爹，小四儿他爹！快来！”

魏征急匆匆来到床榻前，见幼子已无气息，夫人几乎昏厥，连忙抱住裴氏。

“这是怎么回事？孩子，孩子怎么会……季嬷嬷呢！”魏征焦急又心痛地紧紧抱住裴小玉，悲痛万分。

季嬷嬷连忙跪在地上，不敢抬头：“大人，申时三刻四公子按时服用酸枣羹，之后就睡下了。老奴着实不知，公子是什么时候……”

魏征听到这番话，惊疑之色更甚，派遣长子魏叔玉去请了李淳风来。

李淳风使人连夜打了一口