第五十三章 棉衣里的猫腻 (1/2)

边关，孟轩昂刚刚巡视回来。“父王，朝廷的军需何时能送到？”

镇北王孟修云从军报中抬头，“约莫就是这两日了吧。”

今年西北的雪下得突然下得早，孟家军几十万人都急等朝廷送来棉衣棉被、粮草等，早前已经安排了传信兵八百里加急向兵部和朝廷报讯。

“粮草还能坚持半个月，但棉衣这些御寒之物却是不能等了。”想到下面的士兵一个个缩着脖子围着火堆取暖，孟世子心头难过的紧。

孟修云自然也明白，闻声只能叹口气，“再等等吧，这雪天路实在不好走。”

除了等，此时似乎也不能做什么。“儿子只是怕鞑子那边不能等。”

不仅西北大雪突至，令无数大楚百姓受灾，鞑子那边也是如此。听潜伏在那边的人传回的消息，这场大雪导致了鞑子的牛羊冻死无数。这种情况下，只怕鞑子们会南下打草谷。如今下面的士兵连御寒的棉衣都没有，如何抵挡本就骁勇的鞑子骑兵？

正说着，下头士兵来报，“启禀王爷，世子，西路郭将军遣人来报，今日受到了鞑子们强烈的突袭。”

父子俩相视一眼，老王爷开口道：“战况如何？”

“郭将军率领将士们浴血奋战，已将鞑子们打退。只是，士兵们因为严寒战力下降，郭将军遣人来问，朝廷何时才能将御寒衣物送到？”

西路郭将军镇守的是玉门关，一向是鞑子和吐蕃南下的必经之路，孟家军共五十万人，其中二十万人都被安排在西路防备鞑靼和吐蕃。中军由老王爷亲自坐镇，而东路军则镇守大同防备大金。

自玉门关下来便是青树县、罗县，两县共两镇十二村，约莫三十万百姓。若是让鞑子叩开玉门关，后果不堪设想。

“告诉郭将军，待朝廷的军需送到，本王第一时间派人给他送去。”

次日，天气愈发的冷了，许多士兵都受了寒，连武器都拿不起来还如何上阵杀敌？所幸朝廷押送军需和粮草的兵马总算是到了。

“轩昂，你亲自押送，务必保证这批物资安全送到西路军郭将军手里。”老王爷孟修云严肃的说道。

“是，请父王放心！”孟世子说罢，便转身而去。

孟骁跟在世子身后，虽表情严肃，但心头还是松了口气。总算是等到朝廷的物资了！

负责押送的是朝廷户部的七品给事中周沧，他是去年刚刚考上进士，年初才进的户部，因为十分崇拜孟家军，此番便求了这个差事。此时江南不过将将入冬，但那些在京城养尊处优惯了的大人们谁也不愿意来西北，若非如此，只怕这差事还轮不到周沧这个刚入官场的小后生。

“下官见过孟世子。”

“周大人免礼。孟家军将士等候周大人可是许久了！”孟轩昂面带微笑说道。

“让王爷和诸位将军久等了，实在是雪灾突至，朝廷接到孟家军求军需的折子时很花了一番力气，而这一路也实在是有些难走。不过所幸，总算是将东西送到了。”周沧忙解释道。

孟轩昂也知事发突然，但眼见将士们冻病了不少，自然少不了埋怨。“辛苦周大人了。周大人不如先去帐子里暖和一下，好生休息。”

“是，多谢世子关心，下官先告退了。”

待负责后勤的士兵们清点好了数量，孟轩昂便带着孟骁亲自押送这批东西前往西路军。

负责押送的孟家军士兵终于穿上了棉衣，“这棉衣穿上了怎么也没觉得多暖和啊？”几个士兵相互嘀咕着。其中一个士兵家就是种植棉花的，摸了摸身上的棉衣，很快反应过来。“快去告诉世子，这棉衣只怕有问题！”

孟轩昂得报震惊不已，急忙打马过来。“棉衣怎么了？”

察觉出棉衣不对劲的士兵便躬身说道：“启禀世子，小的家里原来就是种棉花的，这棉衣应该是蓬软的才对，但小的们身上穿得，摸着却是一坨一坨的，有些地方摸起来却是脆脆地。”

此事重大，关系着几十万将士的性命，马虎不得。孟骁得了世子的令，用匕首划开了一件棉衣，顿时脸色一黑。“世子，这棉衣里的棉花都是黑的，还夹杂着稻草！”

什么？孟轩昂大怒。“来人，将这些棉衣都给本世子拆开检查。”

当然不可能一件件的拆开，几十车里每车抽出了十件，果然，件件都如孟骁所拆那件一样！

“世子，这可如何是好？”孟骁问道。

“本世子也想知道！”孟轩昂被气得不轻。“赶紧回去禀报父王。”

等老王爷孟修云听了下面的人传回的消息，暴怒！“来人，将负责此次押送的人都给本王绑了，军法处置。”

周沧正在吃饭，就被老王爷的亲兵给捆了。“你们这是做什么？”

“周大人去问王爷吧！”来人说道。

周沧因为是此次押送的负责人，这才有了在老王爷面前分辨的机会。但无论他知不知情，此番也难逃一死。

“父王请三思，此人是兵部的人。”孟轩昂道。

老王爷看了眼儿子，瞬间明白了他的意思。“周大人，世子替你求情，本王念在你不知情又是朝廷命官，便饶你一死。本王会派人送你回京！”此番出了这么大的事，朝廷肯定会找个替罪羊，这位负责押送的周大人，首当其冲。

周沧刚刚步入官场，对其中的弯弯绕绕还不是很清楚。闻说世子求情，王爷放他一条生路，对镇北王父子千恩万谢，就连他自己都没想