第三百零三章 忍让之痛 (2/2)

他心里细算了一下，由于那些佃户不可能以珍贵的米稻为食，只能都转卖给柴家，柴家的作法，折合成普通米稻的税赋，相当于收了六成的粮税！

“竟多收了四成粮税？！”苏异惊声道。他所惊讶的是，二三十年来多出这么多税收，三武村的贫苦佃户们居然还能忍受得了！

“谁说不是呢？那柴家大少爷本名叫柴品，因为地租上只种只收香米稻、多收一成地租、不得对外出卖香米稻这三条规定，大家底下里都叫柴大少爷做柴三口。”牛老丈苦笑道，他不懂得计算当下情形比普通粮税要多出几成，只知道并不合理。

苏异注意到，牛老丈说这话时，对“柴大少爷”仍不失恭敬之意。柴家大家长柴克仅此一子，得到全村上下“大少爷”之称，另一重要原因是，这位柴大少爷十八岁那年就已破阶为士——人们对于强者的臣服意识已深入骨髓，不敢不恭。

“柴家地主多收了粮税，你们为什么不到县城报告官府？”苏异也是随口一说，话一出口，就觉得自己白问了。

“柴家的人在官府吃得开，我们平头百姓没钱没势怎么敢和官府作对？”

但是，牛老丈对于这个问题的冷漠回答，令苏异暗暗吃惊——原来，长期的被压迫，习惯了，也可以这般平淡地对待。

“那你们为什么不逃离这个地方，到任一处村庄都要比这里生存得好。”苏异只觉得自己帮不上忙，唯有出出主意，略尽心意。

“少侠，不是我们没想过——柴家地主早就算计好了。他们每年都要提前收地租，去年就收好今年的，今天就收明年的，我们也不愿意缴好了地租，白白地走了。”牛老丈的语气，带着一片对这片苦难之地深深的眷恋之情。

“你们一家还欠下多少文钱？”苏异入乡随俗。在这穷乡僻壤之地，所用的钱币都是铁币，也叫“文钱”，等价于十枚铁币的一枚铜币倒成了媳物。

“利滚利下来，还欠下六百五十文钱……”牛老丈道，“还是柴大家长开恩，允许小老儿一家用钱来垫还地租米稻，等收了稻谷再补上。”

“好吧——”苏异念想了一下，掏出一百枚铜币，交给牛老丈，说道，“这点钱请老丈收下，把欠出的债给还了，就说是向人借的，剩下钱的这几天帮我偷偷买些干粮回来……”

“少侠，小老儿怎么敢——”牛老丈目光大亮，身体激动得颤抖，直接给苏异跪下。

“你就只管拿去，但这一次不许再生出事端来！”苏异想到此前才二十枚铜币就弄出那么大的动静，这下给出一百枚铜币，还是犹豫了一番。

牛老丈忙拉来小屎蛋，二人给苏异磕了响头，千恩万谢。

苏异没想到，他的忍让和回避，居然会令事情向他不希望看到的一端发展。

五六天后，三武村里柴家人又来生事了。

“你这个死老头！从哪里偷来的铜币？”柴三口领着十几名亲信走向的村边牛老丈的草棚房，一路骂骂咧咧，不顾牛老丈的哀求，那阵势似要将牛家屋舍烧成灰也要找出多余一枚铜币来。

“大少爷，小老儿东拼西凑好不容易才还清了旧债，您要讲理啊。”牛老丈苦苦哀求道。

“嘿！别以为你一把老骨头就想当小爷是个傻子——你要是凑来的，能全都是铜币吗？我倒要看看，你那个早死的贼儿子在家里藏了多少赃物！”

跟在后面来围观的村民们窃窃私语，也没人敢站出来帮腔牛老丈。这些人常年在村里，混得精滑，都会选择在最合适的时机才出来求饶，最大程度地做到两面讨好。

此时的苏异，正在和小屎蛋聊天，以武士的敏锐听觉，远远地就听能到屋外传来的吵闹声，心想，该来的终究还是来了！他不动声色地问小屎蛋：“你娘什么时候离开这里的？”

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