13.第十三章 (1/2)

第二天，白菁的信就回来了。

显然妹子主动开口求助的事情让他感受到了身为人兄的巨大满足感，白菁只觉得病都好了几分，立刻就叫自家刻印铺子连夜开工，只说隔日就能叫大灰二灰带回去一批。

至于什么印刷匠人之流，也不必舍近求远，他们白家就有一家书铺，左右也不大挣钱，索性一发连里头下人的卖身契和书籍、笔墨纸砚等统统打包了送来，估摸西望府也用得上。

果然是亲兄弟，考虑的就是周全，白芷还没开口的，他就已拾掇的面面俱到。

白芷感慨了一回，这才心满意足的去做培训。

头一批籍贯开封的四十五名将士中，不乏肢体残缺者，有少了胳膊的，也有断了腿的，可他们的脊背依旧挺得笔直，眼神依旧坚定，瞧不出半点沮丧和对将来的惶恐。

照他们自己的话说就是：“还有口气就知足吧，怎么混不来一口饭吃呢？”

既有抚恤金，头三年也不必缴税，或是打猎，或是做点小买卖，总能活下去的。

他们也知道牧归崖难，知道全天下的将帅都难，所以听说郡主给他们找了条出路时，甭管成不成，心下都已十分感激。

成不成的，好歹人家一直记挂着自己，这份心意就够难得的了。要换到旁的地方，达官显贵们自己闷声发财便是了，哪里顾得来他们这些贱/命？

白芷也曾先后三次上过战场，又在这边生活了十年有余，对这些面孔并不陌生。

她也不摆架子，没等他们行完礼就叫他们起来了，又让座。

王喜退伍前官至副营职指挥使，是在场众人中官衔和年纪最大的一个，就带头推辞，直说使不得。

白芷笑笑，道：“我不是那样的人，坐。”

简简单单一句话，却叫这些在战场上缺胳膊断腿都没流过一滴泪的汉子们眼眶发胀。

王喜深深地吸了口气，冲众人道：“郡主体恤，咱们也莫要辜负好意，坐！”

起身行礼，齐刷刷的；坐下去，也没有第二声，若是不亲眼看，真的很难相信这里面有三个人只剩一条腿。

都不是爱绕弯子的，白芷也不卖关子，径直将自己的打算说了。

“我就想着，以咱们西望府的名义开一个送信儿的渠道，先集中将信送到开封，再有各自区域的人挨家挨户送上门。若是收信人也有信要寄回来，你们也只管收着，回头再送到开封城内，一发寄回来。”

众人听了，都是点头，王喜抢道：“若能如此，当真最好不过了，兄弟们谁不盼着能跟家里人说句话呢？”

倒是有官道，可不给中下层士兵和寻常百姓用啊！这些人也只能眼巴巴的等着，等什么人因为什么事儿来回，有时一等就是大半年，往往部队开拔了，信还在路上哩！出去几年，死在外头了家里人还痴痴盼着的多着呢！

可照郡主这样安排，一个来回撑死了一月，叫人如何不喜？

另一个老兵也是笑开了花，又趣道：“只是又委屈了大灰二灰。”

先前打仗的时候，两只金雕频频帮忙传递讯息，是以众将士都识得它们。

白芷也笑说：“它们也不是白做的，回头收了寄信的钱，只管给它们买肉干就是了。”

众人笑了一回，又说到收费上。听到寻常百姓一封信五十文，在籍士兵减半时，王喜就有些不好意思。

“都是生死兄弟，哪里能要他们的钱！”

“是哩，是哩！”

“郡主，这钱可不能要啊！”

早在过来之前，白芷就做主了充分准备，因此也不慌张，只等他们都说完了，才耐心解释道：“你们的好意，我是明白的，可细想想，如今你们不好意思要钱，难道他们就好意思白使唤？谁餐风饮露似的！再者照如今的速度，一月最多两回，撑死了五十文，在籍将士们一月少说一两银子，衣裳伙食都是公家的，他们难不成不舍得？说句不中听的，这事儿若成了，便是造福千秋万代的营生！多少家里困难的将士就得靠这个吃饭哩，若是咱们心软开了头，他们怎么处？”

如今将士们的待遇倒是都提高了，一月几十个钱的花费并不放在心上，只要上官不贪污，攒下来的月俸也够家人生活。反倒是这些因为种种原因退伍了的，虽一口气得了几十两乃至二百两不等的抚恤金，短期内手头是宽裕，可长久来看，到底不是个事儿。

大家一听，还真是这个理，犹豫了下，也就应了。

众人的打算都差不多，回去先用抚恤金置办几亩田地，或是自己种，或是租给旁人种，既然头几年不必缴税，略有点额外进项也够了。

因为金雕每次负重有限，饶是信纸张数固定在三张以内，再加上剩下的两份单子，每次两只加起来也不过八十封上下，分担到各个区域只有区区几封而已，所以白芷暂定每攒二十日送一回。如此一来，既不算拖沓，也能有效降低成本。

当然啦，谁若是有要紧的事儿，非得即发即送，那也不难，点出来几百文，单送你一人！

“送一封得二十五文，收一封也是这个数。”白芷就说，“万事开头难，头几回必然赚的不多，你们若是愿意的，咱们就签个章程。我先每人与你们一头青骡的款子，你们也好做得脚力。”

战争前后马匹价格飞涨，一匹劣马也要几十两银子，上等良马不出两百两往上没出买去，便是牛的价格也翻了几番。好在骡子价格略有回落，